Puntos claveLa Generación X puede enfrentarse repentinamente a la función de cuidar a sus padres ancianos, a menudo mientras crían a sus hijos y trabajan. La planificación anticipada, la comunicación clara y el papeleo organizado ayudan a las familias a afrontar responsabilidades inesperadas de cuidado. Crear redes de apoyo y discutir las preferencias de cuidado alivia el estrés y promueve un cuidado eficaz.
Para muchas familias de la Generación X, este momento llega de repente.
Un día el padre se volverá independiente. Al día siguiente, un susto de salud, una visita al hospital o un diagnóstico inesperado obligan a la familia a afrontar una nueva realidad: alguien debe asumir el papel de cuidador.
En una entrevista, la planificadora financiera certificada Sandy Adams dice que muchas familias no están preparadas para este momento.
Para muchas familias de la Generación X, el cuidado de los niños ya no es una posibilidad lejana. Esto se está convirtiendo rápidamente en una realidad, según Adams, socio del Centro de Planificación Financiera.
La siguiente es una transcripción de esta entrevista con Adams, editada para mayor claridad y brevedad.
Cuando la generación X se convierte en cuidadores
Robert Powell: ¿Eres de la Generación X? Puede que llegue el día en que te conviertas en guardián. Y mucho antes de que eso suceda, se debe tener un plan en marcha, porque nadie quiere hacer ese tipo de planificación en medio de una crisis.
Sandy Adams quiere hablar con nosotros sobre esto. Es planificadora financiera certificada por el Centro de planificación financiera. Sandy, bienvenido.
Sandy Adams: Gracias por invitarme.
Robert Powell: Es muy bonito. Y sería bueno que compartiera sus conocimientos sobre este tema con el que tiene experiencia personal.
Sandy Adams: Sí, absolutamente. Llevo casi dos décadas asesorando a clientes sobre este tema. Pero el verano pasado de repente me di cuenta de que yo también estaba pasando por esto. La salud de mis padres cambió rápidamente y yo me convertí en su cuidador principal. Mi hermano vive en otro estado y no puede asumir la responsabilidad.
De repente me convertí en guardián. Esta es la realidad para muchos miembros de la Generación X. A menudo nos encontramos atrapados en el medio entre padres que envejecen y, en muchos casos, niños que todavía están en casa o que han nacido recientemente. A veces incluso los nietos se involucran.
Somos la generación media. A veces, la abstinencia ocurre repentinamente y otras veces se desarrolla lentamente a medida que los padres comienzan a necesitar más apoyo. Llevo años asesorando a clientes sobre esto y ahora lo vivo yo mismo.
Por qué cuidar a la Generación X es diferente
Robert Powell: La Generación X enfrenta algunos desafíos únicos. Son la generación más joven y, a menudo, se encuentran en un determinado punto de su carrera y vida familiar. Cuéntanos más sobre esto.
Sandy Adams: Correcto. Debido a la situación en la que nos encontramos en la vida, a menudo tenemos padres ancianos que necesitan ayuda adicional mientras todavía estamos criando a nuestros hijos. Muchos de nosotros también estamos en la cima de nuestras carreras.
Así que estamos haciendo malabarismos con muchas cosas a la vez. Puede resultar difícil decidir qué y quién debe tener prioridad.
Otro factor es que muchos miembros de la Generación X fueron criados para ser independientes. Esta independencia puede dificultar el pedir ayuda cuando la necesitamos. A menudo sentimos que tenemos que hacerlo todo nosotros mismos.
Todas estas prioridades en competencia hacen que sea aún más importante hacer una pausa y pensar en cómo prepararse con anticipación.
Muchos miembros de la Generación X no se sienten preparados para asumir funciones de cuidado. Era de Cymru Repensar el papel del cuidador
Robert Powell: Existe una frase común que dice que cuando los hijos adultos comienzan a cuidar de sus padres, están “criando a sus padres”. Pero usted tiene una opinión diferente sobre esto.
Sandy Adams: Sí, creo que debemos repensar esa idea. Muchas veces decimos que los roles cambian y los padres se convierten en hijos. Pero no creo que esa sea la manera correcta de pensarlo.
Nuestros padres merecen respeto. En lugar de pensar en ello como paternidad, lo veo más como una asociación.
A través de esta asociación, les ayudamos a tomar decisiones durante uno de los momentos más vulnerables de sus vidas. Dependemos de todo lo que sabemos sobre ellos gracias a nuestra vida en común.
Nuestro papel es ayudar a guiar y apoyar su proceso de toma de decisiones, permitiéndoles mantener el control tanto como sea posible.
Cinco pasos a seguir antes de una crisis de aseo personal
Robert Powell: Hablemos de los pasos que los nuevos cuidadores deben tomar antes de que llegue una crisis.
Sandy Adams: El primer paso es mantenerse lo más adelantado posible. Esto significa que debe hablar con los padres y familiares antes de que ocurra una crisis.
Pregúntales a tus padres cómo quieren que se vean las cosas a medida que envejecen. ¿Qué tipo de atención les gustaría recibir si surgen problemas de salud? Es mucho más fácil tener estas conversaciones mientras todos estén sanos y puedan participar.
Los hermanos y otros miembros de la familia también deben participar en estas discusiones. Decide quién asumirá las distintas responsabilidades. Discutir estos roles desde el principio puede evitar confusiones más adelante.
El segundo paso es organizar sus documentos importantes. Sepa dónde se almacenan los documentos clave y asegúrese de que estén completos y actualizados.
En mi situación, mis padres discutieron estos documentos pero no los firmaron. Cuando mi padre ingresó en el hospital, el poder de atención médica aún no se había completado. Esto podría crear un problema grave.
Robert Powell: ¿En qué documentos deberían centrarse las familias?
Sandy Adams: Hay varios. La autorización HIPAA es importante para que los cuidadores puedan acceder a la información de salud. Se requiere un poder para atención médica.
Las familias también deben comprobar si existe un testamento y si un fideicomiso es apropiado. También deberían revisarse las designaciones de beneficiarios.
A veces, estos documentos se crearon hace décadas y nunca se han actualizado. Es importante asegurarse de que todo refleje los deseos actuales.
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Conversación sobre finanzas y preferencias de cuidado.
Robert Powell: ¿Qué pasa después?
Sandy Adams: Otro paso clave es educar a su familia sobre su plan financiero. Las familias deben analizar qué recursos están disponibles y qué tipos de atención pueden estar disponibles en el futuro.
Una reunión familiar con profesionales financieros puede resultar de gran ayuda. De esta manera, todos comprenden el plan y las realidades financieras involucradas.
Las familias también deben discutir las preferencias de atención. Algunos padres quieren que los miembros de la familia brinden atención práctica. Otros prefieren cuidadores profesionales para realizar tareas como bañarse o arreglarse, y al mismo tiempo dejar tiempo con la familia para hablar y establecer vínculos.
Estas preferencias son importantes y deben discutirse con antelación.
Crear un grupo de apoyo a la atención
Robert Powell: ¿Qué pasa con la creación de un sistema de apoyo?
Sandy Adams: Este es uno de los pasos más importantes. Los cuidadores de niños de la Generación X suelen tener muchas demandas en competencia. Tratar de manejar todo solo puede resultar abrumador.
Es importante crear una red de apoyo. Esto puede incluir abogados, profesionales financieros y profesionales de la atención.
Por ejemplo, un administrador de atención geriátrica puede ayudar a coordinar la atención e interpretar información médica compleja. A menos que trabaje en el campo médico, este sistema puede resultar muy difícil de navegar. Contar con un guía profesional puede aliviar gran parte de la carga del cuidador.
Cómo tener conversaciones familiares difíciles
Robert Powell: Puede resultar difícil iniciar estas conversaciones familiares. Los padres pueden mostrarse reacios a hablar sobre el envejecimiento y es posible que los niños no sepan cómo abordar el tema. ¿Algún consejo?
Sandy Adams: Los asesores financieros a menudo pueden ayudar a iniciar estas discusiones. Como consejero, a veces considero la conversación como un regalo que los padres pueden hacer a su familia.
Al compartir sus deseos y hacer planes con anticipación, ayudan a reducir el estrés y la incertidumbre de todos los involucrados.
También les permite tener el máximo control sobre su futuro.
Comprender el aspecto médico de la atención
Robert Powell: Otro desafío es comprender la salud y el diagnóstico de los padres. ¿Qué deben saber los cuidadores?
Sandy Adams: Los cuidadores a menudo se convierten en defensores de sus padres en el sistema médico. Esto significa comprender diagnósticos, opciones de tratamiento y terminología médica.
Incluso con mi educación y mi maestría en gerontología, todavía encuentro términos médicos que son difíciles de interpretar.
Es por eso que trabajar con profesionales como un administrador de atención a personas mayores puede resultar tan beneficioso. Pueden asistir a citas médicas, interpretar notas y explicar lo que significa todo.
Sin ese apoyo, los cuidadores suelen recurrir a búsquedas en línea, lo que puede causar miedo y confusión innecesarios.
La enfermería es un proceso de aprendizaje.
Robert Powell: La enfermería a menudo se siente como una “enseñanza justo a tiempo”. Hoy no sabes nada al respecto y al día siguiente se espera que lo sepas todo.
Sandy Adams: Exactamente. Muchos cuidadores sienten que están fracasando porque aprenden sobre la marcha. Pero no deberían sentirse así.
Si haces lo mejor que puedes por la persona que amas, eso es lo más importante.
La enfermería a veces requiere que usted salga de su zona de confort. Ha habido ocasiones en las que he hablado en nombre de mi padre de maneras que nunca pretendí. Pero cuando alguien a quien amas necesita ayuda, encuentras la fuerza para hacer lo necesario.
Robert Powell: Sandy, gracias por compartir tu conocimiento y experiencia personal con nosotros.
Sandy Adams: Muchas gracias por invitarme.
Sobre los autores
Robert Powell, CFP®, RMA®, es un periodista financiero galardonado cuyo trabajo ha aparecido en The Wall Street Journal, MarketWatch, USA Today, TheStreet, Investor’s Business Daily, Yahoo! Finanzas y AARP. Es el editor y editor de Retirement Daily en TheStreet y presenta el podcast Decoding Retirement. Powell también es el editor en jefe del Retirement Management Journal y cofundador de finStream.tv. Fue nombrado miembro de la Academia Robert N. Butler y Jack Rosenthal Age Boom 2022 en la Escuela de Periodismo de Columbia y recibió el Premio RTDNA/NEFE 2021 a la excelencia en informes de finanzas personales. También enseña en el programa en línea de Especialista Senior en Planificación de la Asociación de Planificación Financiera.
Celine es escritora y editora con más de 20 años de experiencia. Ha cubierto una variedad de noticias, artículos, temas académicos/de investigación y legales. En TheStreet.com, Celine es editora senior con experiencia en comercio minorista, acciones, inversiones, finanzas personales, tecnología, economía y viajes.
