Donald Trump elogió a las fuerzas armadas británicas después de que el primer ministro Keir Starmer pidiera al presidente estadounidense que se disculpara por restar importancia al papel de las tropas de la OTAN en la guerra de Afganistán.
El presidente, en una publicación en las redes sociales el sábado, no llegó a emitir una disculpa completa, pero dijo que las fuerzas británicas son “insuperables” y que sus “grandes y muy VALIENTES soldados” “siempre apoyarán a los Estados Unidos de América”.
Pero uno de los aliados más cercanos de Trump en Europa, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, emitió una declaración enérgica más tarde el sábado diciendo que los comentarios de Trump habían “sorprendido” al gobierno en Roma.
“Las declaraciones que restan importancia a la contribución de los países de la OTAN en Afganistán son inaceptables, especialmente cuando provienen de un país aliado”, dijo su oficina.
Varios otros aliados europeos, incluida Dinamarca, también criticaron los comentarios de Trump. Sin embargo, su publicación del sábado no mencionó tropas de aliados distintos de Gran Bretaña.
“457 personas murieron en Afganistán, muchas resultaron gravemente heridas y fueron algunos de nuestros más grandes guerreros. Este es un vínculo demasiado fuerte para romperse alguna vez”, escribió Trump sobre la contribución británica.
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Trump y Starmer también hablaron, según el gobierno del Reino Unido.
“El Primer Ministro alimentó a los valientes y heroicos soldados británicos y estadounidenses que lucharon lado a lado en Afganistán, muchos de los cuales nunca regresaron a casa. Nunca debemos olvidar sus sacrificios”, dijo Gran Bretaña en un comunicado, señalando que los dos líderes habían acordado hablar pronto.
Los comentarios iniciales de Trump provocaron una indignación generalizada entre los aliados de la Organización del Tratado de América del Norte, quienes ya estaban consternados por sus esfuerzos por obligar a Dinamarca a renunciar al control de Groenlandia, incluso amenazando con aranceles a los productos europeos.
El presidente dijo en Fox Business que la OTAN envió sólo “algunas tropas” durante la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 y que “permanecieron un poco al margen, un poco fuera del frente”.
Starmer dijo que los comentarios de Trump fueron “ofensivos y francamente espantosos” y que se habría disculpado si los hubiera usado él mismo.
El mensaje de Trump sólo mencionó la contribución de los soldados británicos, aunque otros aliados perdieron tropas durante el conflicto. Murieron unos 3.486 soldados de la OTAN, 2.461 de ellos estadounidenses. Canadá registró 165 muertes, incluidos civiles, mientras que Dinamarca perdió 44 soldados.
La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, señaló que su país había sufrido enormes pérdidas per cápita.
“Es intolerable que un presidente estadounidense cuestione los esfuerzos de los soldados aliados en Afganistán”, dijo en comentarios escritos.
Frederiksen ya ha utilizado una retórica cada vez más opositora contra Trump por su intento de apoderarse de Groenlandia, que es un territorio danés semiautónomo.
Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com.
