Una acusación formal recientemente publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa al presidente venezolano Nicolás Maduro de dirigir un “gobierno corrupto e ilegítimo” impulsado por una operación masiva de narcotráfico que ha inundado a Estados Unidos con miles de toneladas de cocaína.
El arresto de Maduro y su esposa en una impresionante operación militar la madrugada del sábado en Venezuela prepara el escenario para una prueba importante para los fiscales estadounidenses que buscan una condena en un tribunal de Manhattan para el líder de larga data del país sudamericano rico en petróleo.
La fiscal general Pam Bondi dijo en una publicación en X que Maduro y su esposa “pronto enfrentarán toda la ira de la justicia estadounidense en suelo estadounidense en los tribunales estadounidenses”.
He aquí un vistazo a los cargos contra Maduro y los cargos que enfrenta.
Maduro enfrenta cargos por narcotráfico y posesión de armas
Maduro está acusado junto a su esposa, su hijo y tres personas más. Maduro está acusado de cuatro cargos: conspiración para narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.
Maduro enfrenta los mismos cargos que una acusación anterior presentada contra él en un tribunal federal de Manhattan en 2020, durante la primera presidencia de Trump. La nueva acusación, revelada el sábado e incluyendo cargos adicionales contra la esposa de Maduro, fue sellada en el Distrito Sur de Nueva York justo antes de Navidad.
No está claro cuándo Maduro y su esposa, Cilia Flores, harán su primera aparición en el tribunal de Manhattan. El video publicado en las redes sociales el sábado por la noche por la cuenta de la Casa Blanca mostró a Maduro sonriendo mientras dos agentes federales lo escoltaban a través de la oficina de la DEA en Nueva York, agarrándolo de los brazos. Se esperaba que permaneciera detenido en espera de juicio en una prisión federal de Brooklyn.
Maduro permitió que floreciera la corrupción alimentada por la cocaína, dice Estados Unidos
La acusación acusa a Maduro de asociarse con “algunos de los narcotráfico y narcoterroristas más violentos y prolíficos del mundo” para asegurar miles de toneladas de cocaína en Estados Unidos. Las autoridades dicen que poderosas y violentas organizaciones narcotraficantes como el Cartel de Sinaloa y la pandilla Tren de Aragua trabajaron directamente con el gobierno venezolano y luego canalizaron ganancias a funcionarios de alto rango que a cambio los ayudaron y protegieron.
Maduro permitió que “floreciera la corrupción alimentada por la cocaína para su propio beneficio, el de los miembros de su régimen gobernante y el de los miembros de su familia”, alega la acusación.
Las autoridades estadounidenses alegan que Maduro y su familia “proporcionaron cobertura policial y apoyo logístico” a los cárteles de la droga en toda la región, lo que resultó en el tráfico de hasta 250 toneladas de cocaína anualmente a través de Venezuela para 2020, según la acusación. La acusación dice que las drogas fueron transportadas en lanchas rápidas, barcos pesqueros y portacontenedores o en aviones desde pistas de aterrizaje clandestinas.
“Este ciclo de corrupción alimentada por las drogas llena los bolsillos de los funcionarios venezolanos y sus familias, y también beneficia a los narcoterroristas violentos que operan con impunidad en suelo venezolano y ayudan a producir, proteger y transportar toneladas de cocaína a los Estados Unidos”, afirma la acusación.
Acusaciones de sobornos y órdenes de secuestros y asesinatos
Estados Unidos acusa a Maduro y su esposa de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos de “quienes les debían dinero por drogas o de otra manera socavaron sus actividades de narcotráfico”. Según la acusación, esto incluye el asesinato de un narcotraficante local en Caracas.
La esposa de Maduro también está acusada de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos en 2007 para concertar una reunión entre un “importante narcotraficante” y el director de la Agencia Nacional Antidrogas de Venezuela. Como parte del acuerdo corrupto, el narcotraficante acordó pagar un soborno mensual al director de la DEA, así como unos 100.000 dólares por cada vuelo de cocaína “para garantizar el paso seguro del vuelo”. Parte del dinero luego fue a parar a la esposa de Maduro, dice la acusación.
Se escuchó a los sobrinos de la esposa de Maduro en reuniones grabadas con fuentes confidenciales del gobierno estadounidense en 2015 aceptando enviar “cargamentos de cocaína de varios cientos de kilogramos” desde el “hangar presidencial” de Maduro en un aeropuerto venezolano. Durante las reuniones grabadas, los sobrinos explicaron “que estaban en ‘guerra’ con Estados Unidos”, alega la acusación. Ambos fueron condenados a 18 años de prisión en 2017 por conspirar para enviar toneladas de cocaína a Estados Unidos y luego fueron liberados en 2022 como parte de un intercambio de prisioneros a cambio de siete estadounidenses encarcelados.
La operación para capturar a Maduro fue “una función de aplicación de la ley”, dice Rubio
Rubio, cuando se le preguntó si el Congreso había sido notificado, dijo que la redada estadounidense para detener a la pareja era “esencialmente una función policial”, y añadió que se trataba de un caso en el que “el Departamento de Guerra apoyaba al Departamento de Justicia”. Llamó a Maduro “un fugitivo de la justicia estadounidense con una recompensa de 50 millones de dólares” por su cabeza.
