A Sarah Blakely se le ocurrió la idea de Spanx mientras trabajaba como vendedora de fax a finales de los años 1990. Iba a una fiesta y quería ponerse sus pantalones blancos que llevaba meses colgados en su armario, pero no tenía la ropa interior adecuada para combinarlos.
Quería una apariencia “elegante” sin una cinturilla clásica voluminosa, por lo que cortó las piernas de sus medias con control superior y nació Spanx.
“Quería que mi ropa me quedara mejor, así que me inspiré en mi propio trasero”, dijo Blakely durante la Cumbre de Mujeres Más Poderosas de 2014 de la revista Fortune. “Quizás sea la única mujer en el mundo que está agradecida por mi celulitis”.
Fue este momento el que finalmente la convirtió en multimillonaria, pero su historia de éxito no ocurrió de la noche a la mañana.
En una publicación de Instagram, Blakely compartió seis cosas “locas” que hizo cuando fundó Spanx, donde se desempeñó como directora ejecutiva hasta 2021. Su empresa, que lanzó con solo $5,000 en ahorros, ahora vale $1,200 millones. Blakely se convirtió en multimillonaria en 2012 y Forbes la nombró la mujer multimillonaria más joven que se hizo a sí misma. Forbes estima su patrimonio neto actual en 1.200 millones de dólares.
Matrícula Spanx
Según su publicación de Instagram, Blakely dijo que compró la matrícula de Spanx como medio publicitario. Dijo que las mujeres comenzaron a seguir su casa pidiendo Spanx gratis, que ahora puede costar hasta $148 dependiendo del producto.
Spanx ahora depende en gran medida del respaldo de celebridades y del marketing de influencers. No fue hasta 2024 que la marca lanzó su primera campaña publicitaria global, “We Live in Spanx”, que contó con la estrella del atletismo Allison Felix, la estrella de las redes sociales Nadia Caterina Manno y el modelo y defensor de los derechos de las mujeres Charlie Howard.
estrella de la realidad
En contra del consejo de sus padres, novio y abogado, Blakely se inscribió en el reality show Rebel Billionaire: The Search for the Best Branson. En 2004-2005, Blakely protagonizó un programa presentado por el empresario y filántropo británico Sir Richard Branson.
Terminó segunda, pero aun así ganó 750.000 dólares y utilizó el dinero para iniciar su propia organización benéfica. La Fundación Sarah Blakely ha donado más de 5 millones de dólares en becas y subvenciones a mujeres aspirantes a empresarias.
“Empecé Spanx hace 20 años con $5,000 en ahorros y veo este como un momento para retribuir. Las pequeñas empresas son la base de nuestra cultura”, escribió Blakely en una publicación de LinkedIn de 2020. “Sé lo que es ser propietario de una pequeña empresa y quiero brindar algo de alivio a estos empresarios durante este tiempo”.
Le estoy escribiendo a Oprah.
Blakely dice que envió por correo su prototipo de Spanx y una nota escrita a mano a la magnate de los medios Oprah Winfrey, diciéndole cuánto la había inspirado Winfrey y pidiéndole que probara su invento.
En 2006, Oprah elogió el invento de Blakely e incluso lo nombró su producto favorito del año.
“Spanx realmente cambió la forma en que usaba la ropa”, dijo Oprah en su programa en 2006. “Cuando Sarah apareció por primera vez en The Oprah Show para contarnos sobre su idea para Spanx, supe que era genial. ¡Todos hemos estado cortando medias durante años! Así que desde el momento en que usé mi primer par, se convirtieron en un elemento básico en mi guardarropa”.
paga a sus amigos
Blakely también admitió que les pagó a todos sus amigos para que fueran a los grandes almacenes Neiman Marcus y compraran su producto para que “no se derramara”. El producto se lanzó en Neiman Marcus en 2000. Blakely dijo que sólo tuvo 10 minutos para la primera presentación de Neiman Marcus y que tuvo que reservar su propio vuelo de Atlanta a Dallas para visitar la oficina de compras de la empresa.
“El representante de compras dijo inmediatamente: ‘Oh, lo entiendo. Es increíble y lo voy a poner en siete tiendas'”, dijo Blakely a Fortune MPW. “Ha sido increíble”.
Entrega sin seguimiento
Mientras Spanx todavía estaba en modo de lanzamiento, Blakely dijo que enviaba pedidos en sobres normales “sin números de seguimiento”. Spanx ahora tiene su propio sitio de comercio electrónico de última generación y se vende en muchos grandes almacenes en más de 50 países.
Dirigiéndose a las tiendas
Blakely también admitió que se colaba en las tiendas que vendían Spanx y movía la mercancía desde la esquina trasera, justo al lado de las cajas registradoras.
“Tienes que hacer lo que tienes que hacer”, escribió Blakely.
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