Mientras que el resto de la industria del transporte por carretera enfrenta una escasez de conductores, Walmart ha logrado aumentar su grupo de conductores con salarios iniciales de seis cifras y otros beneficios que atraen la atención incluso de quienes buscan empleo no tradicionales.
El mega minorista, que ha ocupado el puesto número 1 en la lista Fortune 500 durante los últimos 13 años, ha aumentado el número de camioneros a tiempo completo en un 33% en los últimos tres años, gracias en parte a mejores salarios y beneficios.
En 2022, los salarios iniciales de los conductores se incrementaron a aproximadamente $115,000, frente a un salario promedio de $87,000 anteriormente. En el extremo superior, los conductores pueden ganar 135.000 dólares al año, según un portavoz de Walmart. Los conductores de camiones pesados y camiones con remolque ganaban un salario medio de 57.440 dólares al año en 2024, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Además de aumentar los salarios, Walmart también utiliza la tecnología para crear horarios más confiables que otras empresas. Si bien algunos en la industria del transporte por carretera están ausentes durante semanas seguidas, Walmart les está dando a sus conductores días libres consecutivos y les asigna territorios de entrega regionales para que puedan estar en casa todas las semanas, dijo un portavoz de Walmart a Fortune.
Estos beneficios, junto con salarios superiores al promedio, están ayudando cada vez más a la empresa a ampliar su base de conductores para incluir a más mujeres. En 2024, sólo el 9,5% de los camioneros en Estados Unidos serán mujeres, según el Índice de mujeres en el transporte por carretera. Eso es alrededor del 18% de los conductores en Walmart, según un estudio de la firma de análisis de la fuerza laboral Revelio Labs revisado por Fortune. Bloomberg informó por primera vez sobre el estudio.
A través de un programa de capacitación de 12 semanas que ayuda a los empleados de las tiendas a hacer la transición al transporte por carretera, Walmart también ha aumentado el número de conductoras, dijo el portavoz. Según Bloomberg, alrededor de 1.000 personas han completado el programa, aproximadamente la mitad de los nuevos conductores de la compañía.
Estos esfuerzos pueden ser la razón por la que Walmart tiene un exceso de oferta de camioneros en relación con la demanda de cinco puntos porcentuales, según un estudio de Revelio Labs.
Los esfuerzos de Walmart para reclutar más conductores, incluidos aquellos con menos experiencia, son fundamentales ya que la industria del transporte por carretera en general enfrenta una escasez de conductores que se espera que resulte en una escasez de 160.000 conductores para 2028, según la Asociación Estadounidense de Camioneros. Según Revelio Labs, la categoría minorista más amplia de EE. UU. se enfrenta actualmente a una escasez de conductores, y la demanda de conductores supera la oferta en siete puntos porcentuales.
Los camioneros de mayor edad se están jubilando y los jóvenes se muestran reacios a dedicarse al transporte por carretera, en parte debido a las largas jornadas y al tiempo que pasan fuera de casa. Una encuesta realizada a 1.000 personas por la empresa de repuestos para camiones pesados FinditParts encontró que una cuarta parte de los estadounidenses no se convertirían en conductores de camiones sin importar el salario que les ofrecieran.
Para Walmart, cualquier deficiencia en su cadena de suministro, incluida la escasez de conductores, podría ponerlo en desventaja frente a Amazon, con quien ha competido cada vez más en los últimos años, especialmente debido a su membresía en Walmart+.
Sin suficientes impulsores, las cadenas de suministro se retrasan y los precios aumentan. Por lo tanto, encontrar y retener conductores es primordial para empresas como Walmart, dijo a Bloomberg Paul Bingham, director de consultoría de transporte de S&P Global Market Intelligence.
“Las empresas de transporte necesitarán más conductores”, afirmó. “Y tendrán que atraerlos de poblaciones no tradicionales”.
