El presidente Donald Trump dijo el sábado que el espacio aéreo “sobre y alrededor” de Venezuela debería considerarse “totalmente cerrado”. Esta declaración generó aún más preguntas sobre la presión de Estados Unidos sobre el líder venezolano Nicolás Maduro. Su gobierno acusó a Trump de ser una “amenaza colonial” y buscar socavar la soberanía del país sudamericano.
La Casa Blanca no respondió a las preguntas sobre lo que Trump publicó en su plataforma Social Truth, y no estaba claro si estaba anunciando nuevas políticas o simplemente reforzando mensajes en torno a su campaña contra Maduro, que ha incluido múltiples ataques en el Caribe y el Pacífico oriental contra pequeñas embarcaciones acusadas de contrabando de drogas, así como un fortalecimiento naval en la región. Desde principios de septiembre, más de 80 personas han muerto como consecuencia de estos ataques.
El presidente republicano dirigió su llamado a un bloqueo aéreo contra “aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas”, no contra Maduro.
El gobierno venezolano dijo que “rechaza enérgicamente” el cierre del espacio aéreo de Trump y que se trata de una “amenaza colonial” destinada a socavar la “integridad territorial, la seguridad de la aviación y la plena soberanía” del país.
La Cancillería dijo que “tales declaraciones constituyen un acto hostil, unilateral y arbitrario”.
Las aerolíneas internacionales comenzaron a cancelar vuelos a Venezuela la semana pasada después de que la Administración Federal de Aviación aconsejara a los pilotos que tuvieran precaución al volar dentro del país debido al aumento de la actividad militar.
La jurisdicción de la FAA generalmente se limita a los Estados Unidos y sus territorios. La agencia advierte periódicamente a los pilotos sobre los peligros de sobrevolar zonas de conflicto o actividad militar en todo el mundo, como lo hizo en Venezuela a principios de este mes. La FAA trabaja con otros países y la Organización de Aviación Civil Internacional en cuestiones internacionales. La FAA y la OACI no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el sábado.
La administración Trump ha tratado de aumentar la presión sobre Maduro. El gobierno de Estados Unidos no considera a Maduro el líder legítimo del país sudamericano rico en petróleo pero cada vez más empobrecido, y enfrenta cargos de narcoterrorismo en Estados Unidos.
Las tropas estadounidenses realizaron vuelos con bombarderos cerca de Venezuela y el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más moderno de Estados Unidos, fue enviado a la zona. Ford está completando la mayor acumulación de potencia de fuego estadounidense en la región en generaciones. Desde su llegada, la Operación Southern Lance ha incluido casi una docena de barcos de la Armada y casi 12.000 marineros e infantes de marina.
Hay llamados bipartidistas para una mayor supervisión de los ataques militares estadounidenses contra el transporte marítimo en la región después de que The Washington Post informara que el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una orden verbal de matar a todos los miembros de la tripulación como parte de un ataque del 2 de septiembre contra presuntos traficantes de drogas.
El senador republicano Roger Wicker de Mississippi, presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, y su principal demócrata, el senador Jack Reed de Rhode Island, dijeron en una declaración conjunta el viernes por la noche que el comité “llevará a cabo una supervisión activa para determinar los hechos que rodean estas circunstancias”.
El equipo de Trump ha sopesado opciones militares y no militares para tratar con Venezuela, incluida la acción encubierta de la CIA.
Trump ha expresado públicamente la idea de negociar con Maduro. El New York Times informó el viernes que Trump y Maduro hablaron. La Casa Blanca se negó a responder preguntas sobre la conversación.
