Por otra parte, una startup de voz de IA que surgió en secreto a principios de este mes ha recaudado 32 millones de dólares para ampliar su “recepcionista de IA”, que ya maneja millones de llamadas al mes.
Una secretaria de startups de IA tiene como objetivo llenar un vacío para las personas y las pequeñas empresas que no pueden permitirse un asistente a tiempo completo. Responde llamadas, recuerda los detalles del cliente, programa citas y monitorea el seguimiento, todo a través de una aplicación que se conecta directamente al número de teléfono existente del cliente.
“Lo consideramos como contratar a un graduado de Harvard con una memoria perfecta como jefe de personal”, dijo a Fortune Maxime Germain, fundador y director ejecutivo de Beside en París. “Con el tiempo, se convierte en un socio de confianza que comprende a sus clientes, les proporciona control y les ayuda a conseguir más negocios”.
La startup de voz de IA con sede en EE. UU. cerró recientemente una Serie A de 20 millones de dólares liderada por EQT Ventures, con la participación de Index Ventures y ángeles, incluido el fundador de Slack, Stuart Butterfield. La financiación sigue a una ronda inicial de 10,5 millones de dólares liderada por Index y 1,4 millones de dólares adicionales por SAFE. Además, la empresa planea utilizar la financiación para desarrollar productos, contratar empleados y, finalmente, entrar en los mercados europeos.
Kaushik Subramanian, socio de EQT Ventures, dijo: “No se trata sólo de optimizar las comunicaciones entre empresas y clientes, sino de repensar completamente cómo se realiza el trabajo”.
La empresa pasó 18 meses en secreto bajo el nombre de M1, alcanzando 4 millones de dólares de ingresos anuales y teniendo más de 20.000 clientes de pago, la mitad de los cuales abren la aplicación 14 veces al día, seis días a la semana.
Enfoque en el cliente
En lugar de apuntar a grandes empresas, Beside se dirige directamente a los consumidores, lo que, según Germain, distingue a la empresa en el abarrotado espacio de la tecnología de voz de IA. El equipo fundador incluye empresas de tecnología de consumo como X, Snap y Jour, una aplicación de salud mental que Germain vendió a la compañía de seguros digital Alan en 2021.
El mercado de la IA de voz está saturado, principalmente debido al potencial de la tecnología para automatizar gran parte del trabajo de servicio al cliente. Se espera que el sector crezca como mercado de 3.140 millones de dólares en 2024 a 47.500 millones de dólares en 2034.
Nuevas empresas especializadas como ElevenLabs y Vapi ya están compitiendo con gigantes tecnológicos como Amazon y Microsoft para crear sistemas de inteligencia artificial de voz realistas que puedan manejar las preguntas cotidianas de los clientes y programar reuniones sin intervención humana. Si bien muchas empresas ya utilizan chatbots para la comunicación escrita, la IA de voz capaz de mantener conversaciones naturales abre la puerta a la automatización de una gama mucho más amplia de interacciones con los clientes.
“Tenemos abogados, tenemos médicos, también tenemos ministros e iglesias que utilizan este producto. Está diseñado para cada industria, pero está dirigido a la misma persona o la misma mentalidad en cada una de esas industrias… si realmente se preocupa por su cliente y desea ofrecer un nivel de servicio mucho más alto, los detalles de esa conversación serán muy importantes para usted”, dijo Germain.
IA que contesta tu teléfono
La recepcionista con tecnología de inteligencia artificial de Beside puede responder llamadas telefónicas, hablar directamente con los clientes y realizar diversas tareas basadas en la conversación. Beside también está trabajando para expandir su aplicación de escritorio que registra automáticamente todas sus llamadas y reuniones, ya sea que ocurran en Zoom, en su teléfono o en persona.
Por ejemplo, para una peluquería, esto significa que la IA puede responder una llamada de un nuevo cliente, preguntar detalles como el estilo que desea, reservar una cita y enviar automáticamente un mensaje de texto de confirmación, todo mientras registra los detalles de la conversación y agrega la cita al calendario del salón. Estas interacciones se capturan y se pueden buscar para que los empleados puedan ver exactamente lo que el cliente solicitó incluso antes de llegar.
“No estar estresado porque un cliente ha olvidado todo lo que quiere es invaluable”, dijo Dominic Santiago, quien dirige un negocio de paisajismo comercial en Nueva Jersey y utiliza la aplicación Beside para su negocio. “Mantiene todo encaminado y cambia por completo la experiencia de administrar mi negocio”.
La IA también puede procesar conversaciones de texto y los usuarios pueden incluso clonar su propia voz. Todas las conversaciones se transcriben y se pueden buscar, creando lo que Beside llama un “segundo cerebro” para las pequeñas empresas.
Tim Kurts, copropietario de una agencia de seguros en Ventura, dice que después de usar el producto, pasó de $40,000 en primas nuevas emitidas a $120,000 “de la noche a la mañana, sin ayuda de nadie”.
Expansión empresarial
La empresa también se centra en ampliar las funciones del equipo, permitiendo que pequeñas empresas de entre 20 y 50 personas compartan información del cliente para que todos conozcan el historial y las preferencias del cliente sin tener que preguntar dos veces.
“Si interactúas con una empresa que funciona en la plataforma Beside, deberías sentirte como si estuvieras en un hotel de súper lujo, donde dices tu nombre una vez y todos en el hotel saben tu nombre, conocen tu habitación. Conocen tus preferencias. Nunca tienes que decir lo mismo. Simplemente te cuidan”, dijo Germain.
En lugar de superponer inteligencia artificial a los sistemas telefónicos existentes, Beside reconstruyó la infraestructura telefónica desde cero. La empresa ahora procesa millones de llamadas por mes, gestionando el aprovisionamiento de números, el cumplimiento normativo, el desvío de llamadas y la portabilidad. A largo plazo, según Germain, la empresa pretende convertirse en un operador de telefonía móvil de pleno derecho con integración a nivel de tarjeta SIM.
“Hacer llamadas de alta calidad en cualquier lugar (en un camión, en un lugar de trabajo, en una ciudad concurrida) es un desafío técnico realmente desafiante”, afirma. “Al dominar el complejo ecosistema regulatorio y de operadores en los Estados Unidos, hemos creado un plan que podemos replicar en todo el mundo”.
