Jeff Curry podría pasar por un predicador. Pero puede que no te guste lo que predica.
El socio de Carlyle Group y director de Energy Pathways Group cree que los precios del petróleo aún no han alcanzado su punto máximo debido a la guerra en Irán, que ahora entra en su cuarta semana. Ni siquiera cerca. A falta de una tregua repentina, espera que los precios suban en el verano antes de alcanzar su punto máximo.
¿A qué altura? Curry tuvo cuidado de no poner cifras en dólares sobre estas cuestiones. Wood MacKenzie, una casa financiera con sede en Londres especializada en energía, cree que una guerra prolongada podría elevar los precios del petróleo a 200 dólares el barril, tal vez más.
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¿Cómo afecta esto los precios de las bombas en los Estados Unidos? Según GasBuddy.com, el precio promedio del crudo ligero dulce en Estados Unidos al 26 de marzo era de 3,983 dólares por galón, con el precio de referencia de Estados Unidos en 94,48 dólares por barril de 42 galones. Por lo tanto, un petróleo a 200 dólares acercaría el precio medio de inyección de petróleo estadounidense a 8 dólares.
Para muchas personas, 8 dólares por país significan un desastre. Hay una gasolinera cerca del Dodger Stadium en Los Ángeles que cuesta alrededor de 8,70 dólares el galón. El promedio del estado de California es de aproximadamente $5,82 por galón, según GasBuddy.com. Y en el condado de Mono, en el extremo oriental de California, el precio medio es de 6,58 dólares. El promedio del estado de Texas es de $3,58 y el promedio de Estados Unidos es de $3,983.
¿Qué significaría la gasolina a 8 dólares?
“Insondable”, sugirió Patrick DeHaan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy. Alguien intervendrá antes de que esto suceda. De lo contrario, afirmó, se produciría un fracaso masivo del liderazgo y casi con certeza una recesión. Y malo. Viví dos de las peores recesiones: el levantamiento del embargo petrolero árabe de 1973 a 1975. Y los crecientes precios del petróleo y la gasolina complicaron aún más la crisis financiera de 2008.
Se trata de este estrecho
¿Por qué podría suceder esto? Esta es una guerra con Irán.
La guerra ha cortado la mayor parte de los líquidos de petróleo y gas natural del Golfo Pérsico, ya que Irán sólo permite que buques cisterna, tal vez hasta 10, cargados con petróleo iraní atraviesen el Estrecho de Ormuz. Es una franja de agua de 104 millas de largo que une el Golfo Pérsico con el Océano Índico.
Alrededor del 20% del petróleo crudo del mundo y una cantidad similar de gas natural licuado pasan por el estrecho.
Antes de la guerra, 120 petroleros y cargueros pasaban por el estrecho cada día.
La guerra ya está provocando el caos
Miremos a Filipinas, que importa casi todo su petróleo y gas natural de los países del Golfo. El gobierno filipino ha declarado una emergencia nacional para hacer frente al repentino impacto causado por la guerra iraní. A menudo se pueden ver gasolineras con carteles que indican que se han quedado sin gasolina.
Para ahorrar energía, Corea del Sur ha aconsejado a sus residentes que se duchen con menos frecuencia y carguen sus teléfonos móviles durante todo el día. Los precios del combustible de aviación se han disparado, provocando caos en las aerolíneas asiáticas. China ha impuesto restricciones a la exportación de productos petrolíferos para proteger sus suministros internos.
La crisis se está extendiendo y no ha afectado plenamente a Estados Unidos, principalmente porque el hemisferio occidental es en gran medida autosuficiente. Pero sucederá, dice Jeff Curry.
Gasolinera sin gasolina en Manila, Filipinas.
Jam Sta Rosa/AFP/Getty Images
¿El mayor shock petrolero?
Espera un minuto. ¿No han aumentado significativamente los precios del petróleo crudo?
Sí, efectivamente.
El crudo ligero dulce, la referencia para el crudo estadounidense negociado en los mercados de futuros, estaba a 94,48 dólares el barril de 42 galones el 26 de marzo, un aumento del 4,6%. Este año ha crecido un 62%. El crudo Brent, la referencia mundial, cerró en 101 dólares. 89, un aumento del 4,8%, para el petróleo que se entregará en junio. A lo largo del año, el precio del Brent aumentó un 67,4%.
La Agencia Internacional de Energía dijo esta semana que más de 40 instalaciones energéticas en nueve países de Medio Oriente resultaron “grave o muy gravemente” dañadas por los combates, lo que podría extender las interrupciones en las cadenas de suministro globales más allá del final de la guerra en Irán.
La extensión podría significar que las cadenas de suministro podrían tardar meses en arreglarse.
Pero Currie sostiene que los mercados de futuros de Londres y Nueva York están subestimando la situación real en todo el mundo.
No está solo. En un informe reciente de Goehring & Rozencwajg, una firma de inversión en recursos naturales con sede en Nueva York, el cierre del Estrecho de Ormuz “ya figura como la mayor perturbación que la industria (energética) haya experimentado jamás”.
Y al igual que Curry, la empresa está muy preocupada por lo que sucederá si la guerra no se detiene pronto.
Lo mismo ocurre con Mike Wirth, director ejecutivo del gigante petrolero Chevron. Los operadores de futuros analizan los meses y años venideros. Chevron enfrenta ahora un desafío con la escasez de suministro de combustible para aviones y diésel, dijo en un discurso en la conferencia anual S&P Global CERAWeek en Houston.
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Los agricultores están preocupados porque el petróleo se utiliza para fabricar fertilizantes. La temporada de siembra de primavera apenas comienza en los Estados Unidos.
Al presidente Trump le gustaría que la guerra terminara en, digamos, cuatro a seis semanas. Pero Israel está causando el mismo daño a Irán incluso antes de que Trump quiera poner fin a la guerra, informa The Wall Street Journal.
Pero no está claro si los líderes iraníes están hablando con alguien de la administración o del gobierno israelí, o si los líderes le están prestando alguna atención. Los funcionarios paquistaníes parecen ser intermediarios a la hora de pasar información a ambas partes.
A pesar de los ataques diarios de bombarderos y misiles israelíes y estadounidenses. La estrategia de Irán parece ser causar “el máximo daño a los mercados petroleros”, dijeron Goering y Rosenzweig en el informe.
Y esto hace que sea obligatorio desbloquear el Estrecho de Ormuz, afirmó la empresa.
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Política enloquecedora y compleja
No tan rápido, dicen varios países del Golfo cansados de que los misiles y aviones no tripulados iraníes ataquen sus ciudades, refinerías de petróleo e instalaciones de transporte, informó el Washington Post el 26 de marzo. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos quieren una solución “decisiva”, dice el informe. Para empezar, eso significa “restricciones severas a los programas nucleares, de misiles y de drones”.
Trump quiere poner fin a la guerra lo más rápido posible, en parte porque un final rápido fortalecería las posibilidades de la República en las elecciones legislativas del próximo otoño. También quiere apoyar a los mercados financieros estadounidenses.
Lo que requiere algunos flejes.
El índice Standard & Poor’s 500 ronda los 6.477. El Dow Jones Industrials está en 45.960 y el Nasdaq Composite está en 21.401.
Los tres índices cayeron entre un 4% y un 6% en marzo, y el Nasdaq cayó un 10,9% desde su máximo de 52 semanas de 24.020 alcanzado el 29 de octubre de 2025.
Trump es un ganador en el control de la historia.
Trump ha podido en gran medida mantener el apoyo de Wall Street con malas noticias a finales de semana o durante el fin de semana, seguidas de una evaluación alcista del progreso de la guerra a principios de la semana siguiente. A principios de esta semana dijo que Irán estaba rogando por un acuerdo.
Vamos a ver. Estados Unidos ofreció a Irán un plan de 15 puntos para resolver el conflicto. Incluye un Estrecho de Ormuz abierto y la ausencia de instalaciones nucleares iraníes. Los líderes de Irán rechazaron esto. Su contraoferta incluye control directo y daños y perjuicios.
Trump fijó como fecha límite el viernes para que Irán reabra el estrecho. Recuerde, dijo que la infraestructura eléctrica de Irán sería bombardeada si no había avances. Movió el plazo de lunes a viernes.
Al mismo tiempo, Estados Unidos está construyendo una fuerza terrestre de marines en la región.
Parece que el conflicto no será pronto.
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