El final de año no fue el más fácil para la industria turística.
Dos aerolíneas escandinavas, Braathens y Play Airlines, se declararon en quiebra en septiembre, dejando a miles de viajeros varados en toda Europa, mientras que el cierre de esta última aerolínea provocó la quiebra de una compañía de viajes local islandesa cuyos paquetes de vuelos se basaban en gran medida en los vuelos de Play.
En el Reino Unido, Eastern Airways, con sede en East Midlands, también cerró y canceló docenas de vuelos debido al mismo problema de deuda creciente y a la incapacidad de proporcionar el tráfico que necesitaba como aerolínea regional.
Junto al cierre de aerolíneas y operadores turísticos, uno de los fabricantes de veleros más emblemáticos del país también ha cerrado la producción. Fundada por Frank Butler en 1969 en California, Catalina Yachts produce miles de veleros de dos a 54 pies de eslora.
Catalina Yachts dice que está “abordando problemas financieros a corto plazo”
En una carta que el presidente de la compañía, Patrick Turner, envió a los clientes a principios de este mes, Catalina dijo que la compañía había entrado en una “pausa temporal de producción mientras reorganizamos áreas clave de nuestro negocio”.
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“Como muchos fabricantes en el entorno actual, nos enfrentamos a desafíos financieros a corto plazo”, continúa la nota de Turner. “En lugar de avanzar de una manera que comprometa la calidad o la coherencia, hemos decidido hacer una pausa responsable mientras completamos el apoyo necesario para avanzar con más fuerza”.
Si bien la carta enfatizaba que la pausa era puramente temporal, el indicio de los problemas financieros de la compañía inmediatamente provocó conmociones entre los clientes y la comunidad náutica local (los veleros Catalina se fabrican actualmente en Largo, Florida, pero la mayor parte de su base de clientes permanece en California).
En mayo de 2025, Catalina Yachts y su empresa matriz True North Yachts fueron adquiridas por el fundador de Daedalus Yachts, Michael Reardon, en una transacción privada. Cinco meses después de la venta de octubre, Reardon fue desalojado del espacio industrial de Largo por no pagar el alquiler. La demanda en un tribunal de Florida dice que Reardon no realizó el pago completo que exigía según el contrato y comenzó a incumplir su acuerdo poco después de la compra.
Catalina Yachts es el mayor fabricante de veleros medianos de Estados Unidos.
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¿Qué significa el cierre de Catalina Yachts para los propietarios y clientes de embarcaciones existentes?
La carta de Turner decía que la compañía “continuará compartiendo actualizaciones a medida que avancemos en este período de transición y regresemos a la producción con renovado vigor”.
Pero los propietarios de barcos en muchas partes del país han expresado su preocupación tanto por los pedidos existentes como por el futuro de los principales fabricantes de veleros de cierto tamaño del país, dada la dura declaración que no detalla exactamente qué problemas financieros estaban enfrentando.
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“Los veleros Catalina son algunos de los veleros más populares de Maine”, dijo a The Maine Wire Neil Weinstein, marinero y abogado radicado en el estado. “Hay cientos de propietarios de Catalinas en todo el estado, desde lagos hasta océanos, ya que producen embarcaciones que varían entre 12,5 y 44 pies de eslora”.
Al abordar la situación, Turner dijo que los “pedidos pendientes” se cumplirán, pero el desalojo de las instalaciones de fabricación de Largo deja mucha incertidumbre sobre cómo sucederá exactamente.
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