El presidente Donald Trump ha confirmado que los sorprendentes ataques en Venezuela y el arresto del líder Nicolás Maduro estaban relacionados en gran medida con sus vastas reservas de petróleo y no solo con las drogas y la inmigración, argumentando que las compañías petroleras estadounidenses reconstruirán la industria petrolera de Venezuela para compensar financieramente a Estados Unidos y enriquecer al pueblo venezolano.
“Vamos a hacer que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses, las más grandes del mundo, entren, gasten miles de millones de dólares, arreglen la infraestructura petrolera gravemente dañada y comiencen a ganar dinero para el país”, dijo Trump durante una conferencia de prensa el sábado.
“Vamos a estar en Venezuela en lo que respecta al petróleo”, dijo Trump. “Vamos a extraer una enorme cantidad de riqueza de la tierra”.
Si bien se podrían lograr ganancias menores más rápidamente, los analistas de energía enfatizan que se necesitarán años (probablemente cerca de una década) para reconstruir verdaderamente el sector petrolero de Venezuela y aumentar dramáticamente las exportaciones, asegurando que Estados Unidos permanezca atrapado en Venezuela durante mucho tiempo.
Trump proporcionó pocos detalles y dijo que la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, está actualmente a cargo, pero que “realmente no tiene otra opción” y debe seguir las órdenes de la Casa Blanca hasta que haya una elección justa o una transferencia de poder. “No tenemos miedo de las tropas en el terreno”.
Venezuela, que tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo pero representa menos del 1% de la producción mundial de petróleo, es quizás el país rezagado del planeta en términos de producción de petróleo. Venezuela alguna vez fue un actor importante, produciendo casi 4 millones de barriles de petróleo por día, pero los volúmenes de petróleo han caído de 3,2 millones de barriles por día en 2000 a alrededor de 960.000 barriles en la actualidad bajo los regímenes socialistas autoritarios de Maduro y su predecesor Hugo Chávez debido a una combinación de mala gestión, falta de inversión y crecientes sanciones estadounidenses.
“Vamos a asegurarnos de que el petróleo fluya como se supone que debe hacerlo”, dijo Trump. “En realidad, en este momento es un flujo minúsculo en comparación con el que tienen”.
Trump ha dicho repetidamente que quiere devolver el petróleo venezolano expropiado a los operadores estadounidenses durante el segundo mandato de George W. Bush. Durante su conferencia de prensa, lo calificó como “el mayor robo de propiedad en la historia de nuestro país”.
“La vasta infraestructura petrolera fue tomada como si éramos bebés y no hicimos nada al respecto”, dijo Trump.
Efectos dominó
Trump dijo que Estados Unidos ahora ha “reemplazado” la Doctrina Monroe, y señaló que algunos ahora la llaman Doctrina “Donroe”. “El dominio estadounidense en el hemisferio occidental nunca más será cuestionado”.
Citando preocupaciones de seguridad nacional sobre el tráfico de drogas, Estados Unidos ha bombardeado numerosos barcos procedentes de Venezuela (bajo autoridad legal dudosa) desde el otoño, matando a más de 100 personas, según el ejército estadounidense. En diciembre, Estados Unidos intensificó el conflicto al apoderarse de petroleros sancionados e imponer un embargo petrolero parcial a Venezuela.
“El embargo sobre todo el petróleo venezolano sigue vigente. La armada estadounidense permanece equilibrada y en posición”, dijo Trump.
Si bien más del 80% de las exportaciones de petróleo venezolano van a China (Trump ha dicho que Estados Unidos permitirá las ventas legales de petróleo venezolano a China y otros países), casi el 15% llega a Estados Unidos bajo una licencia especial que Chevron tiene para operar en Venezuela.
“Chevron sigue centrado en la seguridad y el bienestar de nuestros empleados y la integridad de nuestros activos. Seguimos operando en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones pertinentes”, dijo el sábado un portavoz de Chevron, declinando hacer más comentarios.
En una conferencia celebrada en Washington, D.C., en noviembre, el presidente y director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, dijo que las circunstancias geopolíticas son desafiantes, pero que el potencial de Venezuela vale el esfuerzo. “Las fluctuaciones que se ven en lugares como Venezuela son complejas. Pero estamos jugando a largo plazo. Venezuela ha sido bendecida con una gran cantidad de recursos geológicos y abundancia. Y estamos comprometidos con la gente del país y nos gustaría estar allí como parte de la recuperación de la economía de Venezuela a tiempo para que las circunstancias cambien”.
Muchos miembros demócratas del Congreso han criticado duramente a Trump por atacar ilegalmente a Venezuela y mentir al respecto.
El representante estadounidense Seth Moulton, demócrata de Massachusetts, dijo que Trump actuó ilegalmente, fuera de los intereses estadounidenses y aparentemente sin ningún plan para el futuro. Le dijo a CNN que la Casa Blanca mintió al Congreso acerca de forzar un cambio de régimen, poner tropas en el terreno y drogas que ingresan a Estados Unidos desde Venezuela, o la falta de ellas.
“Tal vez se trata de petróleo y él está tratando de robarles el petróleo”, dijo Moulton, pero no lo sabe con certeza porque Trump miente sobre todo.
Cuando se le preguntó cómo encajan los ataques terroristas en Venezuela con America First, Trump respondió: “Queremos rodearnos de buenos vecinos. Queremos rodearnos de estabilidad. Queremos rodearnos de energía. Tenemos una gran energía en este país. Es muy importante que lo protejamos. La necesitamos para nosotros mismos; la necesitamos para el mundo”.
