¿Recuerdas los momentos en los que no tenías que ahorrar dinero para la cena?
Solía ser más fácil incluir un viaje semanal a un restaurante en su presupuesto habitual. Pero con el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, muchos consumidores están dejando de comer en restaurantes y optando por productos agrícolas.
Según una encuesta reciente de YouGov, un buen 37% de los estadounidenses dicen que salen a comer con menos frecuencia que hace un año. Y para la mayoría de los encuestados, la razón se reduce al costo.
El costo de salir a comer en restaurantes aumentó un 3,8% interanual en marzo, según el Índice de Precios al Consumidor. Los precios de los alimentos también aumentaron, pero sólo un 1,9%.
Este alejamiento de los restaurantes ofrece a los minoristas de comestibles una gran oportunidad para captar más dólares de los consumidores. Y en este sentido dominan las tiendas del club de almacén.
Las ventas de alimentos de Costco siguen aumentando
En los últimos años, la inflación y los precios más altos de los alimentos han empujado a los consumidores a comprar al por mayor, lo que a menudo resulta en costos unitarios más bajos. Esto ha ayudado a los clubes de almacenes a ganar cuota de mercado a los supermercados tradicionales.
Costco ha sido durante mucho tiempo líder en el espacio de los clubes de almacenes. La compañía ha logrado aumentar su participación en las tiendas de comestibles del 7% al 8,4% en los últimos años, según un análisis de los datos de Numerator realizado por Grocery Dive.
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En su segundo trimestre fiscal de 2026, Costco informó un nuevo crecimiento de ventas comparables de dos dígitos, liderado por la carne y los productos horneados.
“En la carne, hemos visto un fuerte crecimiento tanto en cortes de carne de primera calidad como en proteínas de menor precio, como carne molida y aves. En la industria de la panadería, seguimos viendo el éxito con el lanzamiento de nuevos e interesantes productos como mini buñuelos de chocolate y avellanas y una variedad de productos horneados y galletas de temporada”, dijo el director financiero de Costco, Gary Millerchip.
A los triunfos de Costco en el sector de comestibles se suma la fortaleza de la marca Kirkland Signature.
Kirkland ha tenido durante mucho tiempo una reputación estelar. Los miembros de Costco a menudo están dispuestos a correr el riesgo de comprar productos al por mayor de Kirkland, sabiendo que están obteniendo productos de alta calidad que la empresa respaldará.
Los precios más altos de los alimentos han ayudado a los clubes de almacenes a ganar cuota de mercado a los supermercados tradicionales.
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Sam’s Club y BJs también generan ingresos sólidos en las tiendas de comestibles.
Si bien Costco ha sido durante mucho tiempo una fuerza dominante en el sector de comestibles, sus competidores Sam’s Club y BJ pueden estar poniéndose al día.
BJ’s realizó “inversiones significativas en nuestro negocio de comestibles en el cuarto trimestre y continuaremos haciéndolo en el futuro”, dijo el director ejecutivo de BJ, Robert Eddy, según Grocery Dive. La división de productos perecederos, comestibles y mercancías generales de la compañía aumentó las ventas comparables en un 2,3%, también señaló Grocery Dive.
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Este aumento en las ventas de productos frescos se produce aproximadamente un año después de que la compañía presentara su iniciativa Fresh 2.0, que reorganizó sus departamentos de productos agrícolas, mariscos y carnes, informó Supermarket News.
Mientras tanto, en Sam’s Club’s, las ventas de comestibles contribuyeron al crecimiento general en el trimestre más reciente.
Por supuesto, una de las ventajas clave de Costco sobre Sam’s Club es su marca de tienda más sólida. Kirkland se esfuerza por superar a la marca miembro en términos de calidad del producto en todos los ámbitos.
Pero Sam’s Club puede tener una ligera ventaja de precio. Un análisis reciente realizado por The Kitchn encontró que Sam’s Club era ligeramente más asequible que Costco en una variedad de alimentos y artículos para el hogar.
Con todo, la tienda de comestibles está viviendo un momento de gloria y todos los jugadores del club del almacén están dispuestos a aprovecharlo.
Queda por determinar si BJs y Sam’s Club podrán capturar una mayor participación de las ventas en el próximo trimestre. Pero tampoco es probable que Costco se quede sentado y observe el éxito de sus competidores.
En cambio, Costco probablemente será aún más agresivo al refinar su oferta de comestibles en un momento en que los consumidores son conscientes del valor.
Maury Backman posee acciones de Costco.
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