El multimillonario cofundador de Microsoft, Bill Gates, el director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, el jefe de Nvidia, Jensen Huang, y Elon Musk han hecho la misma predicción en los últimos años: la semana laboral está a punto de acortarse. Sostienen que la automatización se hará cargo de las tareas rutinarias, liberará tiempo de los trabajadores y hará que la semana laboral de cuatro días se convierta en un estándar. Gates incluso planteó la idea de una semana laboral de dos días.
Pero Mark Dixon, director ejecutivo y fundador de International Workplace Group (IWG), no lo cree así. Desde su perspectiva, al frente del proveedor de servicios de oficina flexible más grande del mundo (con más de 8 millones de usuarios en 122 países y el 85% de los clientes de Fortune 500), los cálculos no cuadran.
“Todo el mundo está centrado en el rendimiento, por lo que tardará mucho en llegar”, dice Dixon rotundamente.
“Se trata de costes laborales”, explica Dixon a Fortune. Estados Unidos y el Reino Unido están experimentando una grave crisis de costo de vida. Al mismo tiempo, afirmó, las empresas están experimentando una “crisis de costos de transacción”.
“Todos tienen que controlar sus costos laborales porque todos los costos han aumentado tanto y no se puede obtener más dinero de los clientes, por lo que hay que obtener más dinero de la gente”.
Básicamente, las empresas no pueden permitirse el lujo de pagar los mismos salarios por menos horas y no pueden trasladar la diferencia a los clientes. Por lo tanto, es mucho más probable que cualquier tiempo “liberado” por la automatización se ocupe de nuevas tareas que se devuelva a los trabajadores.
Elon Musk dice que el trabajo será opcional en el futuro, pero este director ejecutivo dice que la IA podría crear más trabajo, no menos
Las voces más fuertes en Silicon Valley dicen que la IA es una forma de aumentar el tiempo libre. Elon Musk, el hombre más rico del mundo y director ejecutivo de Space X, Tesla y X, ha llegado a predecir que el trabajo será completamente “opcional” y más bien un hobby en sólo 10 años.
De hecho, Dixon sugiere que este escenario sólo ocurrirá si no hay suficiente trabajo, no si los jefes de repente se vuelven amigables. Pero cree que es probable que la IA genere más trabajo, no menos.
Sostiene que todo cambio tecnológico importante sigue el mismo arco: el miedo al desplazamiento da paso al empoderamiento.
“La IA acelerará el desarrollo de las empresas, por lo que habrá más trabajo, simplemente será un trabajo diferente”, afirma.
En la Gran Bretaña del siglo XIX, Dixon recuerda cómo los trabajadores textiles ingleses protestaron contra la nueva maquinaria automatizada, temiendo que amenazara sus medios de vida, bajara los salarios y descalificase a sus artesanos durante la Revolución Industrial. Fueron llamados luditas.
“Recorrieron el país rompiendo telares para detener el progreso. Pero mira, después de todo, has oído hablar de la Revolución Industrial. Eso es lo que pasó con estos telares y la producción fabril”. A medida que la producción en masa hizo que los bienes fueran más asequibles, el comercio minorista creció; se necesitaban más gerentes para supervisar las máquinas; la clase media ha crecido y así sucesivamente.
Un temor palpable similar existía cuando las computadoras aparecieron por primera vez en escena en la década de 1980. El libro de 1996 “Mujeres y Computadoras” detalla las historias de personas que temen convertirse en “esclavas” de las máquinas y se vuelven agresivas hacia las computadoras”.
Pero con la llegada de la PC (y luego de Internet, la nube, las redes sociales, etc.), la mayoría de los trabajos han sido renombrados digitalmente en lugar de desaparecer por completo.
Los redactores ahora usan computadoras portátiles en lugar de máquinas de escribir; los diseñadores confían en Adobe Photoshop en lugar de lápiz y papel; y durante este tiempo se crearon muchos puestos de TI.
“El progreso no se puede detener”, concluye Dixon.
“Las empresas tienen que hacer lo que las empresas tienen que hacer, y es importante que los jóvenes que ingresan al mercado trabajen un poco más, eligiendo los trabajos correctos, las direcciones correctas, adquiriendo más habilidades en cosas como la inteligencia artificial. Cualquiera que sea el trabajo que vayas a hacer, debes ser bueno en tecnología”.
