Israel y Hamas acordaron una pausa en su destructiva guerra de dos años y la liberación de los rehenes restantes a cambio de prisioneros palestinos, un avance que fue recibido con alegría y alivio pero también con cautela el jueves.
Sigue habiendo incertidumbre sobre aspectos del plan de paz más amplio propuesto por la administración del presidente estadounidense Donald Trump, como si Hamás se desarmará y quién gobernará la Franja de Gaza y, de ser así, cómo. Pero las partes parecen más cerca que nunca en los últimos meses de poner fin a una guerra que ha matado a decenas de miles de palestinos, reducido a escombros gran parte de la Franja de Gaza, llevado la hambruna a partes del territorio y dejado a docenas de rehenes, vivos y muertos, en Gaza.
La guerra, que comenzó con un ataque mortal de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, también provocó otros conflictos en la región, provocó protestas en todo el mundo y dio lugar a acusaciones de genocidio, que Israel niega.
Aunque se esperaba que el acuerdo se firmara más tarde ese mismo día, los ataques israelíes continuaron y el jueves se produjeron explosiones que sacudieron el norte de la Franja de Gaza. No hubo informes de daños o víctimas.
Un oficial militar israelí, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones militares, dijo que Israel continúa atacando objetivos que representan una amenaza para sus tropas a medida que avanzan.
En la ciudad de Khan Yunis, en el sur de Gaza, las celebraciones fueron relativamente silenciosas y a menudo teñidas de dolor.
“Soy feliz e infeliz. Hemos perdido a mucha gente y a seres queridos, amigos y familiares. Hemos perdido nuestros hogares”, dijo Mohammad Al-Farra. “A pesar de nuestra felicidad, no podemos evitar pensar en lo que nos espera… Las zonas a las que regresamos o a las que planeamos regresar son inhabitables”.
En Tel Aviv, las familias de los rehenes restantes bebieron champán y lloraron de alegría después de que Trump anunciara el acuerdo el miércoles por la noche.
El jueves en Jerusalén, Sharon Kanot celebró con varias personas más.
“Estamos tan emocionados esta mañana que hemos estado llorando toda la mañana”, dijo. “Hemos estado aterrorizados durante dos años”.
Según los términos, Hamas tiene la intención de liberar a todos los rehenes vivos en unos días y el ejército israelí comenzará a retirar tropas de la mayor parte de la Franja de Gaza, dijeron a The Associated Press personas familiarizadas con la situación, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles del acuerdo, que no se ha hecho público en su totalidad. Se cree que unos 20 de los 48 rehenes que aún están en cautiverio están vivos.
En un breve vídeo publicado por el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, Trump habla por teléfono con un grupo de familias rehenes que lo vitorean.
“Los rehenes regresarán”, afirmó Trump, a quien se espera que llegue a la región en los próximos días. “Todos volverán el lunes”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, planea convocar a su gabinete de seguridad el jueves por la noche para aprobar un alto el fuego, antes de que el parlamento en pleno se reúna para aprobar la liberación de los prisioneros palestinos.
El Ministro de Finanzas de extrema derecha de Israel, Bezalel Smotrich, que se opuso a altos el fuego anteriores, dijo que tenía “emociones encontradas”.
Si bien acogió con satisfacción el regreso de los rehenes, dijo que tenía “grandes temores por las consecuencias de vaciar las prisiones y liberar a la próxima generación de líderes terroristas” y pidió a Israel que continúe intentando erradicar a Hamás y garantizar la desmilitarización de Gaza una vez que los rehenes sean liberados.
Mientras tanto, Hamás llamó a Trump y a los mediadores a garantizar que Israel lleva a cabo la retirada de tropas, la entrega de ayuda a la Franja de Gaza y el intercambio de prisioneros “sin negativa ni demora”.
Cómo se desarrollará el acuerdo
El acuerdo, que será presentado al parlamento de Israel y luego se espera que sea firmado en Egipto, incluirá una lista de prisioneros que serán liberados y mapas para la primera fase de la retirada de las tropas israelíes a nuevas posiciones en Gaza, según dos funcionarios egipcios informados sobre las conversaciones, un funcionario de Hamas y otro funcionario.
Israel publicará una lista de prisioneros y las víctimas de los ataques tendrán 24 horas para presentar objeciones.
La retirada podría comenzar el jueves por la noche, dijeron los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre las negociaciones.
Trump dijo que se esperaba que la liberación de rehenes y prisioneros comenzara el lunes, dijeron funcionarios egipcios y de Hamas, aunque otro funcionario dijo que podrían ocurrir tan pronto como el domingo por la noche.
Se reabrirán cinco cruces fronterizos, incluido el cruce de Rafah entre la Franja de Gaza y Egipto, lo que permitirá el paso de 400 camiones en los primeros días y luego aumentará a 600 camiones, dijeron funcionarios egipcios y de Hamás.
El plan de paz de Trump exige que Israel mantenga una presencia militar ilimitada en Gaza a lo largo de su frontera con Israel. Una fuerza internacional compuesta principalmente por tropas de países árabes y musulmanes será responsable de la seguridad dentro de Gaza. Estados Unidos liderará un esfuerzo masivo de recuperación financiado por la comunidad internacional.
El plan también incluye un posible papel de la Autoridad Palestina, algo a lo que Netanyahu se opone desde hace mucho tiempo. Pero esto requiere que el gobierno que gobierna partes de Cisjordania emprenda un programa de reformas masivo que podría llevar años.
El plan de Trump es aún más vago sobre el futuro de un Estado palestino, algo que Netanyahu rechaza firmemente.
Alrededor de 1.200 personas murieron en el ataque de Hamás que desató la guerra y 251 fueron tomadas como rehenes.
La posterior ofensiva israelí dejó más de 67.000 palestinos muertos en Gaza y casi 170.000 heridos durante la guerra, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes pero dice que aproximadamente la mitad de los muertos eran mujeres y niños. El ministerio es parte del gobierno dirigido por Hamas, y las Naciones Unidas y muchos expertos independientes consideran que sus cifras son la estimación más confiable de las víctimas durante la guerra.
Facilitación de la transacción.
Aunque aún quedan muchos detalles por acordar, muchos expresaron su satisfacción con los avances logrados.
Desde el miércoles por la noche hasta el jueves, los alegres familiares de los rehenes y sus partidarios acudieron a la plaza central de Tel Aviv, que se ha convertido en el principal punto de reunión de los esfuerzos por liberar a los cautivos. Muchos cantaron y bailaron mientras ondeaban banderas israelíes y estadounidenses.
Einav Zangauker, la madre del cautivo israelí Matan Zangauker, dijo a los periodistas que quería decirle a su hijo que lo amaba.
“Si tengo un sueño, veo a Matan durmiendo en su cama”, dijo.
Alaa Abd Rabbo, residente de la ciudad de Deir el-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, calificó el anuncio como una “recompensa del cielo”.
“Este es el día que estábamos esperando”, dijo Abd Rabbo, quien era originario del norte de Gaza pero se vio obligado a mudarse varias veces durante la guerra. “Queremos volver a casa”.
Este será el tercer alto el fuego desde el inicio de la guerra. En los dos anteriores también hubo intercambio de rehenes y prisioneros. Israel puso fin al último alto el fuego, que comenzó en enero, con un bombardeo sorpresa en marzo.
Ayman Saber, un palestino de Khan Younis, dijo que planea regresar a su ciudad natal e intentar reconstruir su casa, que fue destruida el año pasado en un ataque israelí.
“Reconstruiré la casa, reconstruiremos Gaza”, dijo.
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Lidman informó desde Tel Aviv, Israel, y Shurafa desde Deir al-Balah, Franja de Gaza. Los periodistas de Associated Press Eric Tucker y Aamer Madhani en Washington, Sarah El Deeb en Beirut, David Rising en Bangkok, Sam Mednick en Tel Aviv, Israel, y Giovanna Dell’Orto en Jerusalén contribuyeron a este informe.
