Dirigir un negocio es difícil incluso en las mejores circunstancias. En la volátil economía actual, caracterizada por una desaceleración del gasto de los consumidores y cambios en los hábitos minoristas, esto es aún más difícil.
En una cadena minorista, las dificultades se vieron agravadas por años de crisis financiera, dos quiebras del Capítulo 11 y el cierre de cientos de tiendas en todo el país.
Claire’s, que alguna vez fue un centro comercial icónico conocido por sus joyas asequibles, accesorios coloridos para el cabello y novedades extravagantes, nuevamente enfrenta serias dificultades financieras. El nuevo descubrimiento ha planteado dudas sobre la supervivencia a largo plazo de la marca de 64 años, que alguna vez jugó un papel importante en la vida de innumerables adolescentes y adolescentes.
Mientras intenta salir de una segunda quiebra bajo la nueva propiedad de la firma de capital privado Ames Watson, Claire’s enfrenta una presión adicional de su cadena de suministro. Varios proveedores asiáticos afirman que se les deben millones de dólares en deudas impagas, según demandas presentadas en Hong Kong y reportadas por CNBC.
Los pedidos en cuestión involucraban mercancías navideñas realizadas antes de la segunda declaración de quiebra de Claire, mientras Elliott Management todavía era propietaria de la empresa. Según se informa, los proveedores eran conscientes de la inestabilidad financiera del minorista en el momento en que se realizaron los pedidos. Sin embargo, cuando se completó la producción, Claire’s ya se había declarado en quiebra.
Después de que Ames Watson adquirió la marca, algunos proveedores dijeron que todavía se les debía el pago, pero aceptaron continuar haciendo negocios con Claire’s. Otros optaron por demandar a RSI International, la agencia de adquisiciones de Clare con sede en Hong Kong.
Como gran cadena minorista estadounidense, Claire’s es un cliente importante de muchos proveedores asiáticos. Por eso, a pesar de los saldos pendientes, algunos vendedores continuaron cumpliendo con los pedidos, temiendo que de no hacerlo podría poner en peligro su relación comercial con el minorista.
En su último proceso de adquisición, RSI International notificó a los acreedores que tenían 30 días para presentar reclamaciones para cobrar las deudas pendientes, obligaciones que, según la ley de Hong Kong, no pasan a los nuevos propietarios.
En declaraciones a CNBC, Ames Watson destacó que él “no estuvo involucrado en las transacciones o decisiones de compra tomadas antes de la adquisición”.
“Desde entonces, nos hemos centrado en gestionar el negocio de forma responsable y en involucrar a los proveedores con integridad mientras fortalecemos a Claire’s a largo plazo”, afirmó Ames Watson. “Estamos entusiasmados con la dirección que tomará la empresa en 2026”.
En medio de una reestructuración por quiebra, Claire’s enfrenta reclamaciones de proveedores asiáticos por deudas impagas.
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La historia de la quiebra de Claire, capítulo 11.
Claire se acogió por primera vez al Capítulo 11 de bancarrotas en 2018, y ese mismo año surgió bajo la nueva propiedad de Elliott Management Corp. y Monarch Alternative Capital.
Sin embargo, debido a los cambios continuos en las tendencias minoristas, el aumento de la competencia, la disminución del gasto de los consumidores y el crecimiento continuo de las compras en línea, el proceso de reestructuración inicial no fue suficiente para evitar que Claire’s acumulara deuda.
En agosto de 2025, Claire’s se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas por segunda vez, reportando activos y pasivos estimados de entre mil millones y 10 mil millones de dólares.
En el momento de la presentación, el minorista tenía más de 2.750 tiendas en 17 países, con aproximadamente 1.350 tiendas en los Estados Unidos, incluidas las tiendas Icing y Walmart.
Claire’s consigue nuevos propietarios y pone fin a los cierres masivos
Tras su segunda quiebra, Claire’s fue adquirida en septiembre de 2025 por Ames Watson en un acuerdo valorado en casi 140 millones de dólares que incluía hasta 950 tiendas. La empresa asumió una parte importante de los pasivos del minorista, incluidas deudas de proveedores y propietarios, gastos médicos y el empleo continuo de su personal, al tiempo que proporcionó $36 millones en financiamiento a los minoristas.
La adquisición parece haber detenido los cierres generalizados de tiendas y permitido a Claire’s continuar con las ventas de liquidación en algunas ubicaciones de América del Norte. En ese momento, el acuerdo fue visto como un punto de inflexión, y el minorista dijo que la medida ayudaría a “la marca Claire a seguir siendo el minorista de referencia para preadolescentes, adolescentes y niñas de todo el mundo”.
A pesar del cambio de propietario, finalmente se planeó cerrar un total de 291 tiendas, lo que generó dudas sobre el futuro de la presencia de Clare en América del Norte.
¿Dónde está Claire durante la temporada de compras navideñas?
Se espera que las ventas minoristas navideñas en noviembre y diciembre crezcan entre un 3,7% y un 4,2% año tras año, superando el billón de dólares, según la Federación Nacional de Minoristas (NRF).
En los últimos cinco años, los gastos navideños han representado alrededor del 19% del total de las ventas minoristas anuales, en gran parte porque los aumentos en las ventas generalmente ocurren sin aumentos significativos en los gastos operativos fijos.
Incluso con la continua incertidumbre económica y el aumento de la inflación, los consumidores planean gastar un promedio de $890,49 por persona en esta temporada navideña, la segunda cantidad más alta registrada.
“La economía sigue demostrando una resiliencia notable en un año marcado por la incertidumbre comercial y la inflación persistente”, dijo el economista jefe de la NRF, Mark Matthews. “Como los aranceles han provocado un aumento de los precios al consumidor, los minoristas han intentado controlar los precios dada la incertidumbre sobre la política comercial”.
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Si bien las fuertes ventas navideñas pueden proporcionar un alivio a corto plazo, la recuperación a largo plazo de Clare sigue siendo incierta. Las tensiones con los proveedores amenazan con alterar la cadena de suministro del minorista, y los recientes aranceles estadounidenses bajo el presidente Donald Trump añaden otra capa de complejidad.
Aunque los aranceles sobre las importaciones chinas fueron inicialmente mucho más altos, Estados Unidos y China acordaron mantener una base temporal de aranceles recíprocos del 10% hasta noviembre de 2026 como parte de la tregua. China también acordó suspender los aranceles de represalia a partir de 2025.
“La última suspensión de un año es una señal positiva. Esto refuerza nuestra opinión de que, a pesar de los esfuerzos en curso para mitigar los riesgos, un desacoplamiento estricto o un embargo comercial sigue siendo poco probable en el futuro cercano”, dijo el economista de JP Morgan, Tingting Ge.
“Ambas partes han demostrado voluntad de llegar a un compromiso, pero la competencia estratégica permanecerá, con la posibilidad de nuevas acciones mutuas y una posible escalada o reducción de las tensiones durante el próximo período de tregua”.
Para Claire’s, la temporada navideña puede proporcionar un alivio temporal, pero las disputas no resueltas con los proveedores, la deuda persistente y la presión económica más amplia continúan nublando el camino a seguir del minorista.
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