Aunque la mayoría de los turistas rara vez visitan esta parte del mundo debido a su ubicación remota en el suroeste del Pacífico, la aerolínea regional Air Calédonie desempeña un papel vital para garantizar que los residentes del territorio francés de ultramar tengan acceso a los recursos necesarios en las islas más grandes y en el cercano país de Vanuatu.
La aerolínea de bandera se ha enfrentado a una serie de problemas en los últimos meses que finalmente la llevaron a tener que declararse en quiebra el 27 de marzo.
Después de que la aerolínea anunciara planes a principios de este año para trasladar su base de la capital, Noumea, a un aeropuerto más pequeño a más de 50 millas de distancia, los residentes locales organizaron protestas que resultaron en el bloqueo de los aeródromos durante semanas.
Air Calédonie entra en un período de reestructuración a través del tribunal de quiebras
Al no poder operar ningún vuelo, Air Calédonie despidió a 220 de sus empleados a mediados de marzo y advirtió que, si no se reanudaban los servicios, sus reservas de efectivo “se agotarían a principios de abril”. Nueva Caledonia se compone de más de 130 islas pequeñas y, para muchos lugareños, la principal aerolínea proporciona la única conexión con la capital.
Para evitar el colapso, la aerolínea buscó ayuda para la reestructuración de un tribunal de quiebras local. Como informó por primera vez la prensa local, el Tribunal Comercial de Noumea ha iniciado un proceso de reestructuración que incluye la congelación de las deudas existentes acumuladas antes del 14 de abril.
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El rescate gubernamental permite a Air Calédonie reanudar algunos vuelos con la esperanza de que el tiempo adicional le permita “recuperarse a un nivel sostenible de actividad”.
El fiscal Yves Dupas calificó la administración judicial como “la última oportunidad” para salvar la empresa, algo esencial para muchas personas que viven en zonas remotas. La aerolínea fue fundada en 1954 por entusiastas de la aviación de Nueva Caledonia y el monoplaza De Havilland Dragon Rapide.
La flota de la aerolínea actualmente consta de cuatro aviones turbohélice ATR-72.
Air Calédonie fue fundada en 1954 para volar entre las islas periféricas que conforman el territorio francés de ultramar.
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“El objetivo es, en última instancia, desembocar en un plan de resolución de la deuda”: lo que le espera a Air Calédonie
“El principal objetivo del sistema judicial es ayudar a Air Calédonie a garantizar la seguridad de sus operaciones y preservar los puestos de trabajo de sus 220 empleados, con el objetivo de conducir en última instancia a un plan de resolución de la deuda”, afirmó Dupas, traducido del francés, en un comunicado de prensa fechado el 14 de abril.
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Mientras continúan las protestas que bloquean los aeródromos, Air Calédonie actualmente opera sólo dos rutas: una a Isla de Pinos en su provincia sureña y la otra a Vanuatu (el gobierno independiente está ubicado a unos 550 kilómetros o 350 millas de distancia).
La aerolínea insignia de este último, Air Vanuatu, también se declaró en quiebra en noviembre de 2024; actualmente está en liquidación y no opera ningún vuelo.
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