Esta semana, el precio en el surtidor cruzó una línea que la mayoría de los conductores estadounidenses esperaban no volver a ver nunca más. La gasolina regular sin plomo promedió 4,16 dólares por galón el miércoles 8 de abril, según datos de la AAA citados por CNBC, el más alto desde el verano de 2022.
Hace cinco semanas, pagabas menos de 3 dólares por galón en la mayoría de las gasolineras de todo el país sin pensar en ello todas las semanas. Esa cifra ha aumentado en más de 1,18 dólares en unas cinco semanas debido a un conflicto que la mayoría de los hogares no esperaban experimentar.
GasBuddy y varios analistas de energía publicaron sus estimaciones esta semana, y el pronóstico incluye escenarios de alivio tanto a corto plazo como condicional. El panorama es mucho más complejo de lo que cualquier cifra en una gasolinera podría sugerir actualmente.
GasBuddy predice que los precios podrían subir antes de bajar
Los precios mayoristas de la gasolina subieron la semana pasada y el aumento aún no ha llegado del todo a las gasolineras de muchas partes del país. Se espera que los estados del interior de las regiones de las Llanuras, los Grandes Lagos y las Montañas Rocosas absorban los aumentos de precios más pronunciados en los próximos días.
El promedio nacional podría subir al rango de $ 4,20 a $ 4,35 por galón antes de que comience cualquier alivio, dijo a CNBC el jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, Patrick De Haan. Los precios del diésel también siguen aumentando y ahora están solo 25 centavos por debajo del récord histórico establecido durante la crisis energética de 2022.
“El promedio nacional podría aumentar en dos dígitos, alcanzando potencialmente el rango de $4,20 a $4,35 por galón en los próximos días”, dijo De Haan. Añadió que los mercados cíclicos podrían ver otra ronda de aumentos antes de que disminuya la presión sobre los precios mayoristas para los consumidores.
Cómo el cierre del Estrecho de Ormuz hizo que los precios superaran los 4 dólares
El salto de precios está directamente relacionado con el conflicto entre Estados Unidos e Irán, que comenzó el 28 de febrero de 2026, cuando se llevaron a cabo ataques dentro de Irán. Alrededor del 20% de las reservas de petróleo del mundo suelen pasar por el Estrecho de Ormuz, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
El tránsito de buques a través del estrecho ha caído de unos 130 por día antes de la guerra a sólo seis por día en marzo, dijo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. Este cierre casi total hizo que el precio del petróleo superara los 100 dólares el barril y provocó que los precios de la gasolina subieran a los pocos días de la escalada.
El conflicto hizo que el crudo West Texas Intermediate en Estados Unidos alcanzara alrededor de 113 dólares el barril antes del anuncio del alto el fuego del 8 de abril, informó CNBC. Luego, los precios cayeron alrededor de un 16% para cerrar alrededor de 94 dólares el barril, la mayor caída diaria del petróleo desde 2020.
El alto el fuego provoca una manifestación de ayuda, pero los analistas advierten que la tregua sigue siendo frágil
El alto el fuego de dos semanas entre Estados Unidos e Irán provocó un repunte inmediato en los mercados financieros mundiales el miércoles 8 de abril de 2026. El S&P 500 saltó un 2,5%, informó The Wall Street Journal, el Promedio Industrial Dow Jones subió 1.325 puntos y el petróleo crudo registró su caída porcentual diaria más pronunciada en años. Algunos analistas advirtieron que el optimismo puede ser prematuro dado el estrecho alcance del acuerdo.
Los precios de la gasolina en el surtidor podrían comenzar a cambiar dentro de las 48 horas posteriores a la entrada en vigor del alto el fuego, escribió De Haan en las redes sociales el martes 7 de abril, señala CNBC. Estima caídas diarias de 1 a 3 centavos por galón para el fin de semana, lo que podría llevar el promedio a menos de 4 dólares en dos semanas.
Este calendario supone que no habrá más escalada y que se mejorará gradualmente el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz.
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El presidente del parlamento iraní acusó a Estados Unidos de violar el acuerdo pocas horas después de su anuncio, lo que generó dudas sobre su durabilidad. La actual campaña militar de Israel en el Líbano contra Hezbollah añade otra capa de riesgo que podría socavar la tregua entre Washington y Teherán.
Los analistas de BCA Research advirtieron que los combates podrían reanudarse nuevamente a finales de este año si las condiciones diplomáticas se deterioran aún más. “El mercado del petróleo no va a volver a los niveles previos al conflicto porque van a tener en cuenta mayores riesgos geopolíticos en el Medio Oriente”, dijo a CNBC Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.
“Si Irán pudo cerrar el Estrecho de Ormuz una vez, podría hacerlo otra vez”, añadió Lipow. Los mercados soportarán una prima de riesgo incluso si el alto el fuego se convierte en un acuerdo a largo plazo, confirmaron múltiples estrategas energéticos.
Los mercados subieron ante la noticia de un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, pero los analistas advirtieron que la frágil tregua, las tensiones geopolíticas y los riesgos petroleros podrían revertir rápidamente las ganancias.
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¿Por qué los precios del gas caen más de lo que aumentan después de un shock de oferta?
Probablemente haya notado un patrón familiar en los precios de la gasolina a lo largo de los años: aumentan rápidamente y luego caen lentamente en el transcurso de unas pocas semanas. Los propietarios de gasolineras pagan altos precios al por mayor por el combustible almacenado en sus tanques subterráneos y primero necesitan recuperar esos costos.
“Los precios de la gasolina suben como un cohete y caen como una pluma”, dijo a CNN Tom Kloza, analista petrolero independiente y asesor de Gulf Oil. Se debería esperar una caída gradual a lo largo de varias semanas en lugar de una corrección repentina de la noche a la mañana en el surtidor, incluso cuando el petróleo crudo cae.
“Espero algo de alivio en el surtidor a partir de este fin de semana, y durante las próximas semanas podríamos ver una disminución de 10 a 20 centavos por galón”, dijo Lipow.
¿Cuánto le cuesta a su familia $4.00 en gasolina cada mes en términos de dólares reales?
Un conductor estadounidense típico que conduce 12.000 millas al año en un automóvil con un promedio de 25 mpg quema alrededor de 480 galones al año, según datos de la AAA citados por CNBC. Un aumento de $1 por galón significa un aumento de aproximadamente $480 por año, o aproximadamente $40 por mes para un hogar con un solo automóvil.
Para una familia con dos automóviles, esa cifra aumenta a $80-$100 por mes sólo en los costos adicionales de combustible antes de que los efectos secundarios del precio lo afecten. Los precios del diésel aumentan los costos de transporte y agricultura, y esos aumentos generalmente aparecen en sus facturas de comestibles a las pocas semanas de aumentos sostenidos.
Medidas que puede tomar para hacer frente a los mayores costos del combustible esta primavera. Utiliza aplicaciones como GasBuddy para comparar precios en gasolineras de tu zona, ya que son habituales diferencias de 20 a 30 céntimos entre gasolineras cercanas. Consolide los recados en menos viajes y evite viajes innecesarios durante los períodos pico para reducir su consumo mensual general de combustible. Verifique si su tarjeta de crédito ofrece recompensas de combustible o reembolsos en efectivo en compras de gasolina, ya que muchas tarjetas importantes ofrecen reembolsos en efectivo del 3% al 5% en las estaciones. Las opciones de transporte público, incluso dos o tres días a la semana si viaja diariamente, pueden reducir significativamente sus costos mensuales de gasolina. Mantenga la presión adecuada de los neumáticos y realice un mantenimiento regular porque los neumáticos poco inflados por sí solos pueden reducir la eficiencia del combustible hasta en un 3%, según el Departamento de Energía de EE. UU. El destino de los precios depende de una vía fluvial estrecha.
En su pronóstico de marzo de 2026, la Administración de Información Energética proyectó que el crudo Brent se mantendría por encima de los 95 dólares el barril durante dos meses antes de caer por debajo de los 80 dólares en el tercer trimestre. El pronóstico promedio anual de gasolina minorista de la EIA para 2026 es de 3,34 dólares por galón, suponiendo que el estrecho se abra gradualmente.
Estas previsiones se basan en el cese de la producción de petróleo, que alcanzará su máximo a principios de abril, y la normalización del transporte marítimo por el estrecho en las próximas semanas. Los analistas de Macquarie Group advierten que si la tregua colapsa, el precio del petróleo podría alcanzar los 200 dólares el barril, elevando los precios del petróleo a 7 dólares el galón.
Cómo los mayores costos de combustible ya están cambiando sus gastos de verano
El aumento de los precios del combustible ya está cambiando la forma en que los estadounidenses planifican su verano, y las implicaciones van mucho más allá de lo que se paga en el surtidor cada semana. Los consumidores están eligiendo hoteles más baratos, evitando restaurantes y recortando gastos discrecionales en lugar de cancelar viajes, señaló De Haan durante el podcast GasBuddy.
Timothy Fitzgerald, profesor de economía empresarial de la Universidad de Tennessee, pronostica una posible caída del precio de 50 centavos por galón para fines de abril si las condiciones mejoran. Para un conductor que llena un tanque de 15 galones, eso significaría un ahorro de alrededor de $7.50 por llenado, un alivio significativo después de semanas de que la gasolina costara más de $4.
Cree un colchón en el presupuesto de su hogar, utilice todas las herramientas disponibles para reducir la cantidad que paga por galón y vigile de cerca los acontecimientos relacionados con el alto el fuego. La respuesta honesta a la pregunta de si los precios del gas han alcanzado su punto máximo es que el resultado se decidirá en la sala de negociaciones, no en la refinería.
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