El sábado por la noche en Austin, dentro de una planta de energía extinta, Elon Musk pronunció un mensaje que iba directo al corazón de la escasez de chips de IA: sus empresas no pueden conseguir los chips que necesitan, por lo que van a construir los suyos propios.
El 21 de marzo, Musk anunció que Tesla, SpaceX y xAI estaban lanzando una empresa conjunta llamada Terafab, una instalación de fabricación de semiconductores que se construiría cerca del campus Giga Texas de Tesla en Austin. Se estima que el proyecto costará entre 20.000 y 25.000 millones de dólares, según Electrek.
“O construimos Terafab, o no tenemos chips y los necesitamos, así que construimos Terafab”, dijo Musk durante una transmisión en vivo en X (antes Twitter).
¿Para qué sirve Terafab?
La planta tiene como objetivo producir chips que consuman 1 teravatio de potencia informática por año, lo que la convierte en la mayor ambición de fabricación de semiconductores jamás planeada.
Musk describió dos tipos de chips que producirá la planta.
Uno está optimizado para la detección de bordes y diseñado para funcionar con el software Tesla Full Self-Driving y los robots humanoides Optimus. El otro es resistente para el entorno espacial y está destinado a la red planificada de centros de datos orbitales de SpaceX, según Data Center Dynamics.
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En términos de potencia informática, Musk predijo entre 100 y 200 gigavatios por año en tierra, y el resto del objetivo de 1 teravatio se destinará a la informática de inteligencia artificial basada en el espacio a bordo de satélites alimentados por energía solar.
La instalación se centra en la tecnología de proceso de 2 nm, actualmente la vanguardia de la industria de semiconductores, y está diseñada para integrar diseño de chips, litografía, fabricación, producción de memoria, empaquetado avanzado y pruebas bajo un mismo techo.
La capacidad inicial se fija en 100.000 lanzamientos de obleas al mes. El objetivo a gran escala es 1 millón de lanzamientos de obleas por mes, lo que, según Electrek, representaría aproximadamente el 70% de la producción global actual de TSMC en una instalación dirigida por empresas que nunca han fabricado chips.
Por qué Musk dice que no tiene más remedio que construir una fábrica de semiconductores
El argumento de Musk se basa en la escala. Dijo que toda la capacidad de fabricación actual en la Tierra produce sólo alrededor del 2% de lo que Tesla y SpaceX eventualmente necesitarán para vehículos autónomos, robots humanoides, grupos de entrenamiento de inteligencia artificial y sistemas de computación espacial.
Según Data Center Dynamics, caracterizó a la industria global de chips como incapaz de expandirse lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda, al tiempo que dio crédito a los socios existentes, incluidos TSMC, Samsung y Micron, diciendo que le gustaría verlos expandirse lo más rápido posible.
El chip Tesla AI5 es uno de los primeros productos para los que se pretende producir la planta piloto, y se espera una producción de bajo volumen para 2026 y una producción en masa para 2027.
Características clave de Terafab reveladas: Ubicación: cerca de Giga Texas, al este del condado de Travis, Austin. Costo estimado: entre 20 mil millones y 25 mil millones de dólares, según ElectrekTarget. Potencia de salida: 100 a 200 gigavatios por año de chips molidos; hasta 1 teravatio, incluidos los chips espaciales Nodo tecnológico: tecnología de 2 nm Lanzamiento inicial de oblea: 100.000 por mes, escalando a 1 millón a plena capacidad Primer producto: chip Tesla AI5, producción en bajo volumen en 2026, producción en masa en 2027
La planta de Terafb tiene como objetivo producir chips que consuman 1 teravatio de potencia informática al año.
Imágenes Bochy/Getty
Musk no respondió las preguntas de Terafa
El plan de Terafab ha suscitado un importante escepticismo entre los analistas de la industria. Musk no tiene experiencia en la fabricación de semiconductores, un campo notoriamente complejo y que requiere mucho capital. No se ha especificado la fecha de puesta en servicio de la instalación a gran escala.
Los analistas de Bernstein estiman que producir 1 teravatio de silicio de IA por año requeriría un procesamiento equivalente a más de 22 millones de obleas de GPU al año, lo que implica un requisito de capital total de entre 4 y 5 billones de dólares, según Tom’s Hardware.
Según Electrek, construir una sola fábrica de 2 nm de última generación cuesta entre 25.000 y 35.000 millones de dólares y lleva unos 38 meses construirla en Estados Unidos. En comparación, TSMC gastó décadas y cientos de miles de millones de dólares en crear su tecnología de 2 nm.
El director financiero de Tesla reconoció que el coste total de Terafab aún no está incluido en el plan de gastos de capital de Tesla para 2026, que ya supera los 20.000 millones de dólares, informó Electrek.
El anuncio también se produce en un momento en que el negocio automovilístico de Tesla enfrenta presión. En 2025, las ventas de la compañía disminuyeron por segundo año consecutivo, observándose caídas tanto en Europa como en China, añadió Electrek.
Musk tiene un historial de hacer anuncios ambiciosos con plazos que resultan demasiado ambiciosos. Si Terafab sigue este patrón o se convierte en un verdadero punto de inflexión en la forma en que las empresas de IA piensan sobre el suministro de chips es algo que la industria observará de cerca en los próximos años.
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