Los cierres generalizados de tiendas se están convirtiendo rápidamente en la norma para el comercio minorista mundial, con miles de tiendas cerrando a un ritmo sin precedentes.
Si bien la disminución del número de tiendas físicas ha desempeñado un papel importante en la pérdida de empleos, otra fuerza que acelera este cambio es la rápida adopción de tecnología avanzada y de inteligencia artificial (IA). Los minoristas están reestructurando cada vez más sus operaciones, dando prioridad a la automatización y la eficiencia, a menudo a expensas de las funciones tradicionales.
Como resultado, puestos que alguna vez se consideraron esenciales ahora están siendo eliminados por ser redundantes o costosos. Para muchas empresas, la reducción de personal ya no es un último recurso, sino una decisión estratégica vinculada a una transformación a largo plazo.
Uno de los últimos recortes es el de Morrisons, lo que pone de relieve una tendencia más amplia que podría remodelar el empleo en el sector minorista.
Morrisons confirma recortes de empleos a medida que se expande la estrategia de inteligencia artificial
La cadena de supermercados británica Morrisons ha anunciado planes para eliminar alrededor de 200 puestos de trabajo en su sede de Bradford, poniendo en riesgo alrededor del 8% de su fuerza laboral.
Los puestos afectados abarcan departamentos clave, incluidos los equipos de marketing, comerciales y técnicos.
Los ejecutivos de la compañía citaron el aumento de los costos de los seguros, la actual crisis del costo de vida y los mayores precios del combustible vinculados a las tensiones geopolíticas en el Medio Oriente como factores contribuyentes, según informes de los empleados reportados por GB News.
Pero los despidos también son parte de una estrategia de transformación más amplia y de varios años destinada a acelerar la adopción de la inteligencia artificial y la automatización en toda la empresa, una iniciativa que comenzó en 2025.
Un portavoz de Morrisons dijo a Better Retailing que el programa está diseñado para “garantizar que nuestras funciones centrales estén mejor posicionadas para servir a nuestras tiendas, así como fortalecer nuestra capacidad de entregar a los clientes en las actuales condiciones de mercado tan desafiantes”.
Morrisons confirma nuevos despidos en medio de la transformación de la IA.
Shutterstock
El patrón continuo de recortes y cierres de Morrison
Los últimos despidos se producen tras una serie de medidas de reducción de costos que Morrison ha tomado en los últimos años.
Según la BBC, el minorista ha previsto cierres masivos en marzo de 2025, incluidos 52 cafeterías, 18 cocinas de mercado, 17 tiendas de conveniencia, 13 floristerías, 35 carnicerías, 35 pescaderías y cuatro farmacias.
Se esperaba que muchos empleados afectados fueran reasignados, pero alrededor de 365 puestos siguen en riesgo.
Las medidas reflejan esfuerzos más amplios para optimizar las operaciones y reasignar recursos a áreas del negocio más rentables e impulsadas por la tecnología.
Los resultados financieros de Morrisons son sólidos a pesar de los recortes de personal
A pesar de los continuos cierres y despidos, Morrisons informó sólidos resultados financieros, según su último informe de ganancias.
Para el ejercicio 2024-2025, la empresa registró:
El crecimiento general de los ingresos fue del 3,2%. Las ventas del grupo aumentaron un 2,8%. La deuda ha bajado un 46% desde su máximo de 2022. Los ahorros de costos anuales ascendieron a £233 millones (alrededor de USD 315,6 millones).
Esto dará como resultado un ahorro total de aproximadamente £845 millones (aproximadamente USD 1,14 mil millones), y Morrisons apunta a ahorros de £1 mil millones (aproximadamente USD 1,35 mil millones) para fines del año financiero 2026.
Los resultados resaltan una tendencia creciente en toda la industria: las empresas se están volviendo más ágiles y rentables, incluso cuando continúan las reducciones de fuerza laboral.
La reestructuración impulsada por la IA se extiende al comercio minorista
Morrisons no está ni mucho menos solo. En los sectores minoristas, las grandes corporaciones vinculan cada vez más los despidos con inversiones en inteligencia artificial e iniciativas de transformación digital.
Los ejemplos recientes incluyen:
Amazon: recorta alrededor de 16.000 puestos corporativos para financiar iniciativas de inteligencia artificial, según Amazon News. Nike: recorta alrededor de 775 puestos de trabajo en distribución y operaciones, informa CNBC. Home Depot está recortando alrededor de 800 puestos, muchos de ellos en funciones tecnológicas, confirmó el director de información, Dive. El objetivo: recortar alrededor de 1.800 empleados corporativos como parte de una reestructuración de la inteligencia artificial, según The New York Times.
Para muchas empresas, la IA se posiciona como una necesidad competitiva y una herramienta de ahorro de costos que permite la automatización, flujos de trabajo optimizados y mejores experiencias de los clientes.
Sin embargo, los analistas señalan que la IA suele ser uno de los varios factores que impulsan los despidos, junto con las presiones macroeconómicas y los cambios en la demanda de los consumidores.
La pérdida de empleos aumenta a pesar del bajo desempleo
Aunque la tasa de desempleo de Estados Unidos sigue siendo relativamente baja (4,3% en marzo de 2025), los despidos se están acelerando, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
En 2025 se eliminaron más de 1,2 millones de puestos de trabajo, un 58% más que el año pasado, según el Informe de pérdida de empleos de 2025. Sólo el sector minorista representó casi 93.000 despidos, un aumento del 123%.
Cobertura por despidos adicionales y cierres de tiendas:
Cadena de supermercados de 39 años cerrará 17 tiendas en 2026 Cadena de supermercados de 100 años cerrará otra tienda en un cambio importante Cadena de supermercados de 111 años cerrará más tiendas en 2026 Cadena de supermercados de 110 años cerrará tiendas después de 40 años
Los expertos sugieren que es posible que la adopción de la IA ya esté influyendo en las tendencias de contratación.
“Existe una especulación considerable de que la adopción de inteligencia artificial generativa ha sido un factor en los recientes despidos y una desaceleración en la contratación, particularmente en la industria de la tecnología para trabajadores de nivel inicial, así como en el servicio al cliente y la programación”, dijeron los analistas de Harvard Business Review Thomas H. Davenport y Lax Srinivasan. “Puede que haya más”.
Cambio estructural en el empleo minorista
Si bien la reducción de costos y la automatización han sido parte de la estrategia minorista durante mucho tiempo, la velocidad y la escala de la reestructuración impulsada por la IA marcan un cambio significativo.
Los analistas de la industria ven cada vez más estos cambios como estructurales en lugar de cíclicos, y que potencialmente afectan no sólo a los trabajadores minoristas de primera línea sino también a roles corporativos de nivel medio en funciones como marketing, operaciones y administración.
Los últimos recortes de Morrison muestran que incluso los minoristas de comestibles tradicionales, que históricamente han sido menos susceptibles a la automatización que otras industrias, ahora están acelerando la adopción de la IA a nivel empresarial.
Consecuencias económicas a largo plazo
Los expertos de la industria advierten que los continuos cierres de tiendas y los recortes de personal podrían tener consecuencias de largo alcance más allá de los balances corporativos.
El declive del comercio minorista físico está cambiando no sólo las operaciones comerciales, sino también las economías locales, las oportunidades laborales y la infraestructura pública.
“El cierre generalizado de tiendas minoristas físicas en la era digital tiene impactos significativos en los resultados comerciales, las comunidades urbanas y las economías regionales”, dicen los investigadores de la industria de ScienceDirect.
“Comprender este fenómeno es fundamental para los minoristas, los responsables políticos y la sociedad en general”.
Sobre el tema: Dunkin’ podría abandonar todo el mercado en 2026 después de 14 años
