La mayoría de los viajeros que vuelan en United Airlines pagarán ahora 10 dólares más para registrar sus maletas a partir del viernes, ya que el aumento de los precios del combustible para aviones causado por la guerra en el Medio Oriente empuja a otra importante aerolínea estadounidense a aumentar las tarifas.
Los clientes que viajen a Estados Unidos, México, Canadá y América Latina ahora pagarán $45 por la primera maleta y $55 por la segunda, según United.
“Por primera vez en dos años, la aerolínea ha aumentado las tarifas de equipaje”, dijo United en un comunicado.
Algunos pasajeros seguirán recibiendo una primera maleta facturada gratuita, incluidos los titulares de tarjetas de crédito de marca compartida, miembros de ciertos niveles de fidelidad, personal militar activo y viajeros de cabina premium. Los clientes que registren equipaje menos de 24 horas antes de la salida pagarán $5.00 adicionales.
United se une a JetBlue, que el lunes aumentó las tarifas de equipaje documentado hasta en 9 dólares durante los períodos pico mientras la guerra en el Medio Oriente continúa perturbando gravemente los suministros mundiales de petróleo, particularmente alrededor del estrecho de Ormuz, a través del cual normalmente pasa una quinta parte del petróleo del mundo. Esto ha provocado fuertes fluctuaciones en los precios del petróleo crudo, lo que afecta los costos operativos de las aerolíneas, ya que el combustible que impulsa sus aviones se elabora a partir de petróleo crudo.
JetBlue dijo que cobrar precios más altos por servicios adicionales que disfrutan clientes selectos ayuda a mantener competitivas las tarifas base. Al igual que United, seguirá ofreciendo a algunos clientes un control gratuito del primer equipaje.
El precio promedio por galón de combustible para aviones en Chicago, Houston, Los Ángeles y Nueva York alcanzó los 4,88 dólares el jueves, frente a los 2,50 dólares antes de que estallara el conflicto el 28 de febrero, según Argus Media. El índice de combustible para aviones de EE. UU. de la empresa de investigación del mercado energético rastrea los precios promedio en estos principales centros.
En declaraciones a inversores en una conferencia el mes pasado, el director ejecutivo de United, Scott Kirby, dijo que los mayores costos del combustible para aviones ya han aumentado los costos operativos en alrededor de 400 millones de dólares. Los directores ejecutivos de Delta Air Lines y American Airlines informaron cifras similares.
El combustible suele ser el segundo gasto más grande para las aerolíneas, después de la mano de obra. Los analistas esperan que las aerolíneas estadounidenses trasladen los mayores costos de combustible a los viajeros aumentando los recargos o los precios de los boletos, ya que normalmente no tienen recargos por combustible, mientras que varias aerolíneas no estadounidenses ya han introducido recargos por combustible.
