El director ejecutivo de Best Buy, Corey Barry, debe estar al menos unos pasos por delante de las tendencias económicas.
Por supuesto, tiene ayuda, pero el director ejecutivo necesita saber con meses, y a veces con más antelación, cuál será el sentimiento del consumidor. Si los clientes quieren valor y Best Buy sólo tiene marcas de lujo, las ventas caerán.
Cuando se trata de artículos caros, como electrodomésticos, computadoras y televisores, el rango de precios por artículo varía mucho. Por ejemplo, durante el Black Friday del año pasado, Walmart tenía televisores de 65 pulgadas por menos de $300, mientras que modelos de alta gama de ese tamaño estaban a la venta en Best Buy por más de $1,000.
Predecir no sólo el clima económico, sino también la mentalidad de los consumidores es una tarea difícil.
Durante tiempos económicos difíciles, la gente gasta demasiado en ciertos artículos. Tal vez estén justificando la compra de una nueva computadora portátil para juegos o un televisor de alta gama al no irse de vacaciones que suelen tomar todos los años, o tal vez la gente simplemente esté gastando dinero que no tiene.
La razón no importa: Best Buy necesita conocer a sus clientes, y Barry recientemente compartió lo que ella considera una tendencia preocupante.
La brecha económica está creciendo
La mayor preocupación de Barry es la desigualdad entre los compradores de altos y bajos ingresos en Estados Unidos.
Habló sobre esto durante un panel el 14 de octubre en la Cumbre de Mujeres Más Poderosas de la revista Fortune en Washington, DC.
“Eso es probablemente lo que más me mantiene despierto por la noche”, dijo Barry a la audiencia, informó RetailDive. “Esta dependencia de los consumidores de altos ingresos, si bien hace que el mercado en general se sienta resiliente, es un problema porque los consumidores de bajos ingresos realmente están pasando apuros”.
También señaló que los aranceles crean desafíos y oportunidades.
“Todo, de alguna forma, desde marzo se ha visto esencialmente afectado por algún tipo de arancel”, dijo Barry.
Esto, señaló, no tiene por qué ser negativo.
“De esta empresa dinámica sales con más oportunidades y mejores asociaciones”, añadió.
El director ejecutivo de Best Buy está preocupado por la creciente brecha entre clientes ricos y pobres.
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Best Buy no es la única empresa que ve una brecha mayor
El director ejecutivo de McDonald’s, Christopher J. Kempczinski, también abordó las preocupaciones de los consumidores de bajos ingresos durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del segundo trimestre de su compañía.
“Por supuesto, el tráfico general de QSR en EE. UU. sigue siendo un desafío, ya que las visitas a la industria por parte de consumidores de bajos ingresos han vuelto a disminuir en dos dígitos en comparación con el año anterior. Volver a atraer a los consumidores de bajos ingresos es fundamental, ya que normalmente visitan nuestros restaurantes con más frecuencia que los consumidores de ingresos medios y altos”, compartió.
Puede que no lo mantenga despierto por la noche, pero lo está planeando deliberadamente para agregar valor a las ofertas de McDonald’s.
“Esta base de consumidores bifurcada es la razón por la que seguimos siendo cautelosos respecto de la salud general de los consumidores estadounidenses en el corto plazo. En este contexto, seguiremos siendo flexibles con nuestra propuesta de valor para garantizar que Estados Unidos amplíe su liderazgo en costos y accesibilidad. En general, hemos logrado buenos avances con nuestras propuestas de valor”, añadió.
El multimillonario ve una brecha cada vez mayor
El multimillonario Ray Dalio también compartió una terrible advertencia sobre la creciente brecha económica.
Le dijo a Bloomberg que la combinación de déficits crecientes, desigualdad de riqueza y puntos críticos globales había creado “mucho de qué preocuparse” y un entorno “muy similar” al de los años previos a la Segunda Guerra Mundial.
Bank of America también compartió cifras concretas sobre la creciente brecha de riqueza.
“La investigación del instituto, basada en datos agregados y anónimos de depósitos y transacciones, muestra que los salarios después de impuestos para el tercil de ingresos más bajo aumentaron sólo un 1,3% interanual (interanual) en julio, frente al 1,6% en junio. En contraste, el crecimiento salarial para las personas con mayores ingresos se aceleró al 3,2% año tras año, el tercer aumento mensual consecutivo”, informa Fortune.
Son datos alarmantes.
“El resultado es la brecha más amplia entre el crecimiento salarial de los trabajadores de altos y bajos ingresos desde febrero de 2021, una señal de advertencia para la economía a pesar de un sólido panorama general del gasto”, dijo.
El economista senior del Bank of America Institute, David Tinsley, dijo a Fortune en una entrevista: “En cierto modo, tuvimos una mejora en el crecimiento de los salarios para las personas de bajos ingresos después de la pandemia, y ahora la situación se ha revertido”.
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