Tras el ataque a Irán, los precios del petróleo estadounidense acaban de experimentar una de las mayores ganancias semanales de la historia, con los puntos de referencia nacionales superando los 90 dólares por primera vez desde 2023.
Sucedió tan rápido que las consecuencias todavía se están asimilando en todo el mundo. Por el momento, este procesamiento lo llevan a cabo principalmente las economías globales, los mercados bursátiles y los inversores.
Pero pronto, los estadounidenses comunes y corrientes también empezarán a sentir los efectos.
Los precios de la gasolina subieron esta semana a su nivel más alto en 11 meses desde el ataque de Estados Unidos a Irán, con un aumento promedio de 27 centavos por galón.
Pero no lo sentirá sólo en el surtidor. Los precios del combustible para aviones también están aumentando, poniendo en peligro los planes de verano y vacaciones, o al menos encareciendolos.
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El aumento de los precios de los billetes de avión pone en peligro los planes de verano
Sin un final a la vista para el conflicto con Irán, se esperan mayores costos de combustible para las aerolíneas. También puedes sentir esto en los precios de tus pasajes aéreos.
El combustible para aviones es un gasto importante para las aerolíneas, que supera un tercio de sus costos operativos totales. Y cuando esos precios suben, normalmente trasladan los costos más altos al comprador.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, incluso hizo sonar la alarma en un evento el jueves, advirtiendo que el impacto del aumento de los precios del petróleo podría perjudicar a los negocios. También añadió que es probable que el impacto en los precios de los billetes de pasajeros “comience rápidamente”.
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Un análisis de varias rutas nacionales populares muestra que el crecimiento ya ha comenzado. Los datos de Google Flights muestran que la tarifa aérea promedio ya ha aumentado en varias rutas nacionales populares.
Los inversores fueron primero
Al reconocer la creciente incertidumbre, los inversores han adoptado una postura en consecuencia. Incluso antes de que las aerolíneas comenzaran a subir los precios, los inversores estaban reconsiderando los precios de las aerolíneas.
El ETF de US Global Jets ($JETS) ha bajado más del 10% esta semana. Las acciones de las principales aerolíneas como Delta, United, American y Southwest cayeron un 6,23%, 7,8%, 9,11% y 13,36%, respectivamente.
Las acciones de Alaska Airlines, que opera principalmente en la costa oeste, cayeron un 15,3% ya que requiere una mezcla especial de combustible para aviones para cumplir con los estándares de sostenibilidad de la costa oeste. Esto también ha sido un dolor de cabeza para ellos en el pasado.
Pero dejando de lado las reacciones de los inversores, la conclusión práctica es que los precios de los billetes de avión tendrán que subir. Esto ayudará a compensar parte del aumento de los costos del combustible, pero puede que no compense la disminución en el número de viajeros si los pasajes aéreos se vuelven inasequibles para muchos estadounidenses.
Si el pasado sirve de guía, es probable que los precios de los pasajes aéreos vuelvan a niveles promedio a medida que disminuyan los costos del combustible para aviones. Esto requeriría primero precios más bajos del petróleo, lo que requeriría condiciones menos tensas en el Medio Oriente. Sin embargo, el BLS informa que en enero de 2026, los precios de los billetes de avión aumentaron sólo un 6% en comparación con los precios anteriores a la COVID-19. En otras palabras, se mantuvieron prácticamente sin cambios después de tener en cuenta la inflación.
¿Qué deberías hacer?
Si tiene planes de viaje, es posible que desee capear el reciente aumento de precios y esperar que los precios bajen después del shock inicial. Sin embargo, esta puede no ser una buena estrategia, especialmente si el conflicto continuará durante muchas semanas o meses.
En su lugar, es posible que desees considerar fijar los precios hoy reservando una tarifa económica o reembolsable. Si el precio de un vuelo disminuye, siempre puedes cancelar y volver a reservar con una tarifa más baja, conservando un crédito (no reembolsable) o recibiendo un reembolso de la tarifa original (reembolsable).
También puede ver el saldo de millas de su aerolínea. Los viajeros frecuentes o las personas que gastan con determinadas tarjetas de crédito Amex, Chase o Capital One pueden tener puntos canjeables sin saberlo. Las tarifas aéreas de premio a menudo difieren de las tarifas en efectivo. Los viajes de premio también suelen ser totalmente reembolsables (aunque existen excepciones).
Alternativamente, es posible que desee considerar posponer viajes innecesarios por ahora. Puede que esto no suene bien para quienes planifican los próximos meses de verano, pero si los precios actuales parecen terribles, consideren que podría haber algo peor en el futuro.
