Ascentium, una plataforma de servicios empresariales con sede en Asia respaldada por Hillhouse Investment, está adquiriendo Dezan Shira & Associates, una firma consultora de 33 años mejor conocida por su plataforma de análisis Asia Briefing. El acuerdo es el último de más de una docena de adquisiciones realizadas por Ascentium, llenando vacíos en el alcance de la compañía en China continental y al mismo tiempo expandiendo su presencia en mercados emergentes de gran interés en el Sudeste Asiático.
“No teníamos una gran capacidad para atender a las multinacionales que querían expandirse a China continental”, dijo a Fortune Lennard Yong, cofundador y director ejecutivo de Ascentium. La adquisición creará nuevas oficinas en ciudades de China continental como Guangzhou y Tianjin, y combinará la experiencia en comunicaciones salientes de Ascentium con la experiencia en comunicaciones entrantes de Dezan Shira.
El año pasado, la inversión china en el exterior alcanzó los 174.000 millones de dólares, un aumento del 7%. El informe de McKinsey de 2025 señala que China es ahora un inversor neto en el extranjero, en parte debido a la disminución de la inversión de Estados Unidos y Europa, pero también porque las empresas chinas buscan diversificar las cadenas de suministro y atraer consumidores en los mercados emergentes. “Ascentium tiene la oportunidad de llevar empresas chinas al mercado global”, explica Yong.
Las exportaciones de China a la ASEAN aumentaron un 13,4% el año pasado; Sólo las exportaciones a Vietnam crecieron más del 22%. Las exportaciones a Estados Unidos, por el contrario, cayeron un 20% debido al régimen arancelario del presidente estadounidense Donald Trump.
Alberto Vettoretti, socio director de Dezan Shira, que se incorporó a la firma a finales de los años 1990, ha notado un cambio en la procedencia de sus clientes. Hace cinco años, la mayoría de sus clientes eran estadounidenses o europeos. “Ahora un tercio de nuestros clientes en Vietnam son chinos”, afirma. “El cambio de nacionalidades fue bastante significativo”.
Vietnam en particular se está beneficiando del aumento de los flujos de inversión procedentes de China y otros países. El año pasado, el país del Sudeste Asiático creció un 8,0% y la producción aumentó casi un 10%; El mercado de valores del país mejorará su FTSE a la categoría de mercado emergente a finales de este año. El acuerdo con Dezan Shira duplicará la capacidad de Ascentium en el país.
“Cuando hablas con la gente en Vietnam, todos tienen mucha hambre”, dice Vettoretti. “Se ven muchos empresarios jóvenes ascendiendo de rango”.
Lógica colapsada
Yong, un contador público que anteriormente se desempeñó como director ejecutivo del grupo Tricor durante cinco años, fundó Ascentium en 2024 con su cofundadora Wendy Wang. Actualmente, la plataforma ofrece servicios financieros y contables, nómina, recursos humanos y servicios transfronterizos (entre otros) en 46 ciudades en 27 mercados, luego de varias adquisiciones en toda la región, incluidas InCorp Global y Links International. (Ascentium es un excelente ejemplo de la estrategia de agrupación popular en el capital privado, en la que una empresa adquiere otras empresas para desarrollar rápidamente capacidad y escala).
Dezan Shira & Associates, fundada en Hong Kong en 1992, tiene 27 oficinas en toda la región. “Codiciábamos el negocio que construyeron con sudor y lágrimas durante tres décadas, y ellos dominaron el arte de iniciar un negocio en China”.
Yong señala que la marca Dezan Shira eventualmente se fusionará con Ascentium, aunque dice que la migración será “controlada”.
“No estamos en el sector de bienes de consumo de rápido movimiento”, dice Yong. “Tiene sentido que nuestros clientes tengan una sola marca”.
En general, Yong espera que Ascentium, como empresa centrada en Asia, esté bien posicionada para impulsar el crecimiento en Asia. “El mundo ha pasado de ser un mundo unipolar a uno multipolar”, afirma. “Hay empresas en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Hong Kong y Shanghai que ya no dependen de los flujos comerciales de América del Norte y Europa”.
“Decidimos establecernos en Asia porque queremos que nuestros ejecutivos estén muy cerca de las empresas Fortune 500 del mañana”, añade Yong.
