El director ejecutivo de Palantir, Alex Karp, ofreció el miércoles una visión poco común del motor de una de las empresas más distintivas y valiosas del mundo. La fuente de su enorme éxito, su energía aparentemente incansable y su visión del mundo poco convencional no se debe a sus numerosos títulos avanzados ni a sus primeras reuniones con el cofundador Peter Thiel.
En cambio, Karp señaló una lucha que había ocultado durante mucho tiempo: la dislexia, a la que llamó un “momento formativo” de su vida.
Durante años, la narrativa sobre Karp se ha centrado en sus excentricidades y arrebatos controvertidos. Hijo de padre pediatra judío y madre artista afroamericana, creció en una familia rica en arte, ciencia y potencial intelectual. Pero a pesar de que sus padres eran “extremadamente talentosos”, Karp sugiere que su éxito se debió a una necesidad neurológica: la incapacidad de adaptarse a las formas estándar de aprendizaje, lo que lo obligó a innovar.
“Si tienes dislexia severa, no puedes jugar”, dijo Karp en la Cumbre DealBook del New York Times. “No existe ningún libro de texto que una persona disléxica pueda dominar. Y así aprendemos a pensar libremente”.
Esta independencia cognitiva refleja su posición en el panorama cultural. Karp señaló que su pasado a menudo desconcierta a los políticos de línea dura. “La extrema derecha odia el hecho de que crecí como judío y defiende a los judíos de los ataques viciosos más repugnantes y obvios”, dijo. “Y la extrema izquierda cree que, dado mi pasado, de alguna manera debo abandonar el pensamiento progresista real y apoyar ideologías que sólo dañan a las personas a las que dicen apoyar”.
El “librepensamiento” también se ha convertido en la tarjeta de presentación de Palantir. Fundada en 2003, la empresa creó software de análisis de datos primero para agencias de inteligencia estadounidenses y luego para clientes corporativos. Su cultura (en parte contratista de seguridad nacional, en parte startup de software, en parte comuna intelectual) siempre ha reflejado la propia mezcla de contradicciones e intensidad de Karp. Durante mucho tiempo ha insistido en que la reticencia de Silicon Valley a trabajar con el Pentágono era errónea, argumentando que los gobiernos democráticos deberían tener acceso a las tecnologías más sofisticadas.
La posición de Karp generó críticas por parte de la empresa, pero también la distinguió. El precio de las acciones del gigante tecnológico ha aumentado más del 140% en los últimos 12 meses, impulsado por la demanda insaciable de su plataforma de inteligencia artificial y contratos lucrativos con el gobierno de Estados Unidos y las Fuerzas de Defensa de Israel. Palantir es ahora una de las 30 empresas más valiosas de Estados Unidos, una hazaña posible gracias a su voluntad de ir contra la corriente.
Según Karp, esta diferencia con la manada es un resultado directo de la forma en que su cerebro procesa la información. Describió la “función purificadora” de este estado, “una relación debilitada con el texto”.
“Un no disléxico leerá un texto y el texto se convertirá en él de facto. Cuanto más lees, más y más se adapta el texto a ti”, explicó. “Ningún disléxico funciona de esta manera”.
Y si bien esa brecha, admite, alguna vez fue una gran desventaja, ve una fortaleza oculta que ha impulsado a Palantir a la vanguardia del sector tecnológico en lo que a menudo se llama escasez.
“Lo proceso de una manera que tiene muy poco que ver con lo que otras personas piensan, y eso me ha ayudado mucho, obviamente combinado con la capacidad. Y creo en lo que hacemos, así que somos muy agresivos para que funcione”, dijo.
En el centro de esta agresiva búsqueda del éxito, señaló Karp, está el compromiso de Palantir de apoyar a pensadores independientes, aceptar la disensión y la controversia y “ser difícil”.
“Desarrollamos mentes siendo extremadamente difíciles”, dijo.
