Mientras el conflicto en Irán entra en su cuarto día y amenaza con extenderse a toda la región, los asombrosos costos financieros y estratégicos en los que incurre Estados Unidos para financiar su esfuerzo bélico se enfrentan a una revelación aleccionadora por parte de la Oficina Oval.
Desde que comenzaron los ataques militares contra el liderazgo de Irán el sábado, la administración Trump ha dado varias explicaciones para justificar su campaña, aunque no ha llegado a mencionar explícitamente el cambio de liderazgo como un objetivo claro, a pesar de que el resultado hasta ahora ha equivaledo a una virtual decapitación. Durante el fin de semana, el presidente Donald Trump dijo que los ataques iniciales mataron a 48 miembros del liderazgo de Irán, incluido el líder supremo Ali Khamenei.
“Esta no es la llamada ‘guerra de cambio de régimen’, pero el régimen efectivamente ha cambiado”, dijo el secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante una aparición pública el lunes.
Pero para Trump, la magnitud del ataque también ha ido acompañada de una falta de claridad sobre lo que sucederá a continuación, en particular para llenar un enorme vacío de liderazgo sin correr el riesgo de regresar al gobierno dictatorial de Jamenei. Es un problema del que incluso Trump es dolorosamente consciente.
“El peor de los casos es que hagamos esto, y entonces alguien será tan malo como la última persona”, dijo Trump durante una aparición pública el martes, esbozando el peor de los casos que podría reflejar la inestabilidad misma que supuestamente pretendía resolver la operación militar.
“Eso probablemente sería lo peor. Pasas por eso y luego, cinco años después, te das cuenta de que pusiste a alguien en el cargo que no era mejor”, dijo Trump.
La sincera evaluación del presidente se produce en medio de críticas en Estados Unidos y en el extranjero a la administración por su aparente falta de un plan para abordar el problema de liderazgo de Irán. Estas cuestiones se agudizaron especialmente después de la publicación de las estimaciones de los costes de la guerra. Kent Smetters, director del Modelo Fiscal de Penn Wharton, dijo recientemente a la revista Fortune que el daño económico total de Estados Unidos podría alcanzar los 210 mil millones de dólares. Esta cifra tiene en cuenta los costos militares directos estimados en 95 mil millones de dólares, así como la perturbación generalizada del comercio, los mercados energéticos y las condiciones financieras en todo el mundo.
El alcance de la participación de Estados Unidos en Irán puede cambiar. En primer lugar, es posible que su campaña se quede pronto sin municiones para armas clave, pero el costo de la guerra podría aumentar cuanto más dure y si termina involucrando a nuevas facciones y beligerantes de otras partes de la región. Una interrupción prolongada de la producción de petróleo y gas en Medio Oriente podría conducir a una mayor inflación y un crecimiento económico más lento en todo el mundo, advirtió esta semana Mohamed El-Erian, asesor económico jefe de Allianz.
Audiencia desfavorable
La falta de un plan de sucesión claro en Irán es parte de lo que preocupa a muchos estadounidenses acerca de la participación de Estados Unidos en otra posible guerra “para siempre” en Medio Oriente. Una encuesta de Reuters/Ipsos muestra que el 43% de los estadounidenses desaprueba la guerra. La encuesta de CBS, realizada el lunes y martes, también encontró que el 62% de los estadounidenses no cree que la administración Trump haya explicado completamente cuáles son los objetivos militares de Estados Unidos en Irán.
La falta de un final también alarmó a los legisladores.
Las consecuencias económicas ya se están sintiendo en todo el mundo. Los precios de la gasolina en Estados Unidos subieron 0,11 dólares durante la noche del martes. Si bien Trump insistió el martes en que los precios del petróleo eventualmente caerían “más bajo que nunca”, la realidad inmediata es una creciente incertidumbre y tensiones geopolíticas. Aliados, incluidos España y Gran Bretaña, se negaron a participar en los ataques iniciales, y el presidente español, Pedro Sánchez, declaró la guerra como una violación del derecho internacional, lo que llevó a Trump a responder con una amenaza de cortar el comercio con el país.
