El actual conflicto en Irán y el habitual aumento estacional de la demanda han provocado un aumento de los precios del gas.
“La temporada de vacaciones de primavera está aquí, ya que el promedio nacional por galón de gasolina regular ha aumentado casi 35 centavos desde la semana pasada”, según AAA.
Promedio nacional al 12 de marzo: $3,59. Hace una semana: $3,25. Hace un mes: $2,94. Hace un año: $3,08.
Es una oportunidad para Costco, que ha utilizado los bajos precios de la gasolina como una forma de atraer a la gente a unirse al club de almacenes.
“En Costco se ahorran unos 20 centavos por galón en comparación con otros minoristas locales”, dijo a CNBC David Schwartz, quien escribió el libro “The Joy of Costco” con su esposa Susan. “Esto es algo que hemos visto una y otra vez en todo el país”.
Costco tiene un plan para combatir el aumento de los precios del gas
Cuando los precios de la gasolina caen, Costco no los baja al mismo ritmo que los aumenta cuando los precios suben. Esto permite a la empresa recuperar parte de las ganancias perdidas haciendo lo contrario cuando los precios suben.
En teoría, esto alivia parte del sufrimiento de los miembros de Costco a medida que los precios aumentan.
El ex director financiero de Costco, Richard Galanti, defendió la práctica cuando habló sobre el negocio de gas del club de almacenes durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del segundo trimestre de la compañía.
“Creo que parte de esa historia se ha tirado por la ventana porque parece que no sólo nosotros, sino también los minoristas de supermercados y otros minoristas de descuento que operan muchas estaciones de servicio hemos podido aprovechar eso. Cuando los precios han subido o bajado, incluso han bajado un poco, no han bajado tan rápido como podrían haberlo hecho, lo que creemos que nos da la oportunidad de ganar un poco más y seguir siendo los más competitivos”, dijo.
El aumento de los precios de la gasolina podría atraer a más personas a las gasolineras Costco.
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La gasolina Costco puede costar una membresía
Costco vende su membresía Gold por $60. Si supone un ahorro de gasolina de $0,20 por galón, las matemáticas simples mostrarán que unirse a un club de almacén vale la pena solo por el ahorro de gasolina.
Cada cinco galones le ahorra $1, por lo que 50 galones son un ahorro de $10 y 300 galones equivalen al precio de su membresía. A medida que aumentan los precios de la gasolina, los clientes de Costco también están más dispuestos a viajar más lejos para visitar las gasolineras de la cadena.
El ex director financiero de Costco, Richard Galanti, compartió más detalles sobre los precios del gas de la cadena durante su conferencia telefónica sobre resultados del cuarto trimestre.
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“Todo el mundo parece querer ganar más dinero con el gas, lo que creemos que nos permite ganar un poco más y seguir siendo aún más rentables”, afirmó.
“Hemos visto que nuestra ventaja competitiva en relación con nuestros competidores directos en cada región ha mejorado en promedio durante los últimos dos años y ahora está en el rango de… quiero decir $0,30 por galón. Treinta es el promedio, que es más alto. Ese es el promedio, y puede oscilar entre 10 y 45”.
Costco también tiene una nueva estrategia de gas
Si bien este es un nuevo plan para la cadena, Costco ha agregado estaciones de servicio de autoservicio a su cartera. La empresa tiene una oficina en California y otra prevista en Hawaii.
“Se espera que la gasolinera Costco tenga 20 islas de gas con 40 surtidores de gasolina, según un informe de la estación local KITV News. También está a aproximadamente una milla de una tienda mayorista tradicional de Costco, que tiene una gasolinera Costco”, informa C-Store Dive.
El director general de GlobalData, Neil Saunders, cree que Costco puede ampliar su lista de gasolineras.
“El gas Costco es extremadamente popular entre los miembros debido a sus precios más bajos. Si tiene éxito, hay otros lugares donde esto podría implementarse”, informa el Arizona Republic.
El gas es un poderoso impulsor para Costco.
“El número de almacenes con gasolineras varía significativamente según el país. A finales de 2025, teníamos 747 gasolineras. Nuestro negocio de gasolina representó aproximadamente el 10% de las ventas netas totales en 2025”, dijo la cadena en su informe anual.
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