China ha dado señales de continuidad en lugar de cambio en su economía al establecer una meta de crecimiento ligeramente inferior este año en medio de una crisis inmobiliaria y otros vientos en contra en el país, así como una creciente incertidumbre en el extranjero.
El primer ministro Li Qiang anunció un objetivo de crecimiento anual del 4,5-5% en su informe presentado en la reunión inaugural del Congreso Nacional del Pueblo de este año. Esto se compara con un crecimiento real del 5% el año pasado y un objetivo de alrededor del 5% para los tres años anteriores. Se trata del objetivo de crecimiento más bajo desde 1991.
“Si bien reconocemos nuestros logros, también vemos claramente las dificultades y desafíos que enfrentamos”, dijo Lee después de leer la mayor parte del informe de 35 páginas en un discurso de más de una hora.
Los expertos dicen que el objetivo más bajo está en línea con objetivos a largo plazo que están menos centrados en altas tasas de crecimiento.
“Los objetivos del PIB se han vuelto menos importantes en los últimos años que antes porque la prioridad política general y más importante ha pasado de promover el desarrollo económico al llamado ‘desarrollo de alta calidad'”, dijo Xin Song, profesor titular de negocios en China y Asia Oriental en el King’s College de Londres.
El gobierno busca equilibrar dos objetivos: revivir la debilitada economía impulsando el gasto interno y al mismo tiempo promover las ambiciones del líder Xi Jinping de hacer de China una potencia global en inteligencia artificial, robótica y otras tecnologías avanzadas, y una que no dependa de Estados Unidos u otros países para producir semiconductores y otros componentes de alta calidad.
China enfrenta una “situación grave y difícil”
En la propuesta de presupuesto para 2026, el gobierno también recortó el crecimiento anual del gasto en defensa de China al 7%, frente al 7,2% de los últimos años. Se espera que el Congreso de casi 3.000 miembros, un organismo principalmente ceremonial que aprueba políticas establecidas por los líderes del Partido Comunista, apruebe un informe anual y un presupuesto en su reunión final la próxima semana, así como un plan quinquenal que establezca prioridades políticas hasta 2030.
China está librando guerras arancelarias y guerras reales. Como gran parte de Asia, depende en gran medida del petróleo y el gas natural de Medio Oriente, y la guerra en la región ha elevado los precios y amenazado los suministros.
El informe dice que el libre comercio está seriamente amenazado y señala crecientes riesgos geopolíticos. A nivel interno, esto reveló un desequilibrio “agudo” entre una fuerte oferta manufacturera y una demanda débil, así como el problema de la transición hacia nuevos motores de crecimiento.
“Rara vez en muchos años nos hemos enfrentado a una situación tan grave y compleja, con shocks y desafíos externos entrelazados con numerosas dificultades internas y decisiones difíciles”, dijo Lee en su informe.
Aumentar el consumo llevará tiempo
Con su economía interna en declive, China está impulsando el crecimiento a través de las exportaciones. El superávit comercial del país aumentó a un récord de casi 1,2 billones de dólares el año pasado, aunque las exportaciones a Estados Unidos cayeron después de que el presidente Donald Trump aumentara drásticamente los aranceles. Pero el aumento de las exportaciones a otros países ha encontrado resistencia por parte de gobiernos preocupados por sus propias industrias y trabajadores.
Lee ha prometido mejorar los niveles de vida y aumentar el gasto de los consumidores, que se ha retrasado a medida que los chinos se ajustan el cinturón, sintiendo la presión de una caída en el mercado inmobiliario que ha pesado sobre los precios de las viviendas y destruido cientos de miles de empleos.
Sin embargo, en consonancia con el enfoque del gobierno en los últimos años, el informe anual publicado el jueves indicó que seguirá apoyando la demanda interna pero no creará ningún estímulo nuevo importante para impulsar el crecimiento. “Beijing sigue dando prioridad al fortalecimiento de la autosuficiencia industrial por encima del aumento del consumo de los hogares”, dijo Neil Thomas, experto en política china del Asia Society Policy Institute.
El informe dice que el gobierno emitirá bonos por valor de 250 mil millones de yuanes (36 mil millones de dólares) para otorgar reembolsos a los consumidores que intercambien automóviles, electrodomésticos y otros bienes por otros nuevos. Para estabilizar el mercado inmobiliario, se utilizarán políticas específicas de la ciudad para controlar la oferta de viviendas nuevas y reducir las propiedades no vendidas, dijo Lee.
He Meiru, un agente inmobiliario del sur de China, dijo que tendría suerte si cerrara un trato cada dos meses. Sus ingresos mensuales rondan los 10.000 yuanes (1.400 dólares), menos de un tercio de lo que eran hace cinco años. “Ha sido un período difícil para mucha gente: es difícil encontrar trabajo, la gente no tiene dinero”, dijo.
Además de la recuperación del mercado inmobiliario, se necesita gasto social y una mayor seguridad laboral para alentar a las familias a gastar más de sus ahorros, dijo Catherine Bigos de AXA Investment Managers.
“Revitalizar la demanda interna es clave para un crecimiento sostenible a largo plazo”, afirmó. “Sin embargo, reorientar a China hacia niveles más altos de consumo interno llevará tiempo”.
China ha limpiado su liderazgo militar
El aumento del gasto en defensa a 1,9 billones de yuanes (270.000 millones de dólares) se produce en medio de una purga generalizada de oficiales militares por acusaciones de corrupción.
Los analistas creen que los despidos tienen como objetivo reformar y modernizar el ejército y garantizar el control del Partido Comunista sobre el Ejército Popular de Liberación. Nueve funcionarios se encontraban entre los 19 delegados despedidos del Congreso Nacional del Pueblo antes de la reunión de este año.
El informe de este año al Congreso reiteró el compromiso del gobierno con el “liderazgo absoluto del Partido sobre las fuerzas armadas del pueblo”. Luego se añadió una nueva línea: “Guiados por el principio de garantizar la lealtad política en el ejército, continuaremos mejorando el comportamiento político-militar”.
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Chan informó desde Hong Kong. El periodista de Associated Press Huizhong Wu y el investigador Shihuan Chen contribuyeron.
