Para la mayoría de los beneficiarios de Medicare, y especialmente para los aproximadamente 35 millones de personas inscritas en planes Medicare Advantage, nada está cambiando en este momento.
Pero cuando llegue 2027, todas las apuestas se cancelarán.
La decisión de la administración Trump de limitar los pagos de Medicare Advantage podría afectar las primas, los beneficios complementarios e incluso los impuestos en los próximos años.
Las propuestas de la administración llegan esta semana cuando nuevas estimaciones muestran que Medicare Advantage está costando a los contribuyentes mucho más de lo estimado anteriormente.
El Comité para un Presupuesto Federal Responsable, citando un análisis de la Comisión Asesora de Pagos de Medicare, estima que el programa recibirá un sobrepago de alrededor de $76 mil millones solo en 2026.
Si estos sobrepagos continúan, los sobrepagos podrían totalizar aproximadamente $1,2 billones para 2035, casi igualando el déficit proyectado del fondo fiduciario del seguro hospitalario de Medicare.
Para los miembros actuales, el tiempo es clave. “En 2026, esto no afectará a los consumidores”, afirmó Kathy Votava, fundadora de Goodcare.com.
Los cambios de política propuestos para años futuros a menudo causan ansiedad innecesaria, afirmó. “La gente se entera de estos anuncios y piensa que su plan cambiará mañana”, dijo. “Así no es como funciona Medicare”.
Sin embargo, lo que suceda a continuación podría tener un gran impacto en los beneficiarios actuales y futuros.
Resumen del autor del artículo.
Lento crecimiento de los pagos y endurecimiento de la supervisión
Los días 26 y 27 de enero, la administración Trump esbozó una serie de propuestas dirigidas directamente a Medicare Advantage, la alternativa privada al Medicare tradicional. El principal de ellos fue el aumento de la tasa promedio propuesto de solo el 0,09% para 2027, lo que efectivamente aplanaría la financiación de la atención sanitaria ajustada a la inflación.
El presidente Trump también ha señalado una postura más dura sobre la rentabilidad de las aseguradoras, diciendo en diciembre que las compañías de seguros están “ganando mucho dinero y tienen que ganar menos, mucho menos”.
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Al mismo tiempo, el administrador de CMS, Mehmet Oz, dijo que la agencia planea modernizar el ajuste de riesgo para reflejar mejor el estado de salud real de los beneficiarios y proteger a los contribuyentes de costos innecesarios.
Estos esfuerzos incluyen una expansión significativa de las auditorías de verificación de datos de ajuste de riesgos. CMS planea ampliar su equipo de codificadores médicos de aproximadamente 40 a aproximadamente 2000 y revisar cada contrato de Medicare Advantage anualmente para recuperar los sobrepagos asociados con prácticas de codificación agresivas, a menudo llamadas codificación ascendente.
Los mercados reaccionaron rápidamente. Las acciones de las principales aseguradoras, incluidas Humana (HUM), UnitedHealth Group (UNH) y CVS Health (CVS), cayeron bruscamente, en algunos casos hasta un 20%, mientras los inversores reevaluaban las perspectivas de crecimiento de los beneficios de Medicare Advantage.
Por qué los beneficiarios pueden sentir el efecto
A largo plazo, es probable que el impacto sobre los beneficiarios sea más sutil.
Un cambio potencial es la presión sobre los beneficios adicionales que ofrecen los planes Medicare Advantage, como programas dentales, de la vista, de audición y de acondicionamiento físico. Muchos de estos beneficios se financian con sobrepagos federales en lugar de costos médicos más bajos, según Kip Piper, presidente de HealthResults Group y director ejecutivo de Medonomics. Reducir el exceso de pagos podría reducir la brecha entre Medicare Advantage y Medicare tradicional y desacelerar el ritmo de expansión del plan.
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Esto no significa necesariamente una peor atención. Votawa dijo que Medicare Advantage ya cuesta significativamente más por beneficiario que Medicare tradicional sin ofrecer mejores resultados de salud de manera consistente. Señaló los altos costos de marketing como un signo visible de ineficiencia, y señaló que el Medicare tradicional hace poca o ninguna publicidad.
También podría beneficiar a los beneficiarios de todo el sistema Medicare. Los pagos excesivos de los planes Medicare Advantage están aumentando las primas de la Parte B de Medicare para todos, incluidos aquellos que permanecen en Medicare tradicional, según el grupo de presupuesto. Una desaceleración de este gasto podría aliviar la presión sobre futuros aumentos de primas.
Piper dijo que eliminar los pagos excesivos también fortalecería las finanzas de Medicare en términos más amplios. La reducción de los sobrepagos ayudará a mejorar la solvencia del fondo fiduciario del seguro hospitalario, que financia los servicios de la Parte A de Medicare, y reducirá la probabilidad de futuros aumentos de impuestos o préstamos federales adicionales para respaldar el programa.
Más igualdad de condiciones
La postura más dura de la administración para 2027 sigue a un año ya establecido de pagos más generosos. Las tarifas finales de Medicare Advantage para 2026 fijadas en abril de 2025 incluyeron un aumento del 5,1%, lo que resultó en aproximadamente $25 mil millones en pagos adicionales, incluso cuando CMS continuó introduciendo gradualmente el modelo de ajuste de riesgo más estricto que MedPAC había esbozado.
Según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, la mayoría de los sobrepagos proyectados provienen de dos fuentes:
MedPAC estima que una mayor intensidad de codificación resultará en aproximadamente $470 mil millones en pagos adicionales hasta 2035. Una selección favorable, la tendencia de los beneficiarios más saludables a inscribirse en Medicare Advantage, agregaría otros $730 mil millones.
El grupo estima que alrededor de $520 mil millones de ese sobrepago provendrán directamente del Fondo Fiduciario del Seguro Hospitalario de Medicare. Sin ellos, el fondo fiduciario podría seguir siendo solvente durante una década o más. En cambio, se prevé que se quedará sin reservas en 2032.
Para los beneficiarios potenciales, los cambios podrían afectar el atractivo de Medicare Advantage sobre el Medicare tradicional.
Piper dijo que menos beneficios adicionales y una mayor supervisión de las aseguradoras podrían crear un campo de juego más nivelado entre las dos opciones. Los planes que dependían en gran medida de prácticas de codificación agresivas enfrentarán la mayor presión.
En conjunto, las propuestas sugieren:
Los planes Medicare Advantage pueden parecer más rentables en los próximos años. En última instancia, los beneficiarios podrían beneficiarse de aumentos de primas más lentos y de un programa Medicare más sostenible. Hay menos riesgo de que los costos crecientes se trasladen a los futuros jubilados y contribuyentes.
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