Olvídese de la conferencia de Davos, es posible que Netflix tenga que endurecer su política exterior después de su informe de ganancias del cuarto trimestre.
Según el Wall Street Journal, se siguen apretando las tuercas sobre la posible adquisición de Warner Bros. (WBD) por parte de Netflix. Según Reuters, el antiguo pequeño servicio de DVD por correo convertido en megacorporación de medios está perdiendo terreno en mercados internacionales clave debido a las preocupaciones de los accionistas sobre el acuerdo.
Para las películas, especialmente las estrenadas en cines, los mercados internacionales se han vuelto importantes en los últimos años, y el mercado chino en particular determina el desempeño de taquilla de posibles éxitos de taquilla.
El hecho de que Disney (DIS) esté funcionando extremadamente bien en estos mercados sólo agrava el problema, aumentando la presión sobre Netflix para ganar audiencias en el extranjero.
Así que una caída del 7% o más en las acciones europeas, como informó Reuters, impulsada por el informe de ganancias del cuarto trimestre de Netflix (y la percepción pública de su oferta totalmente en efectivo por Warner Bros. Discovery, según el Wall Street Journal) no es lo que el CEO Ted Sarandos y el resto de los ejecutivos de Netflix dependientes de los accionistas quieren ver.
Ahora los mercados cinematográficos europeos ocuparán un lugar central y potencialmente determinarán el destino de un acuerdo que abarque a toda la industria. Todos los ojos están puestos en los reguladores europeos, señaló Bloomberg. Paramount (PSKY) está presionando para que bloqueen el acuerdo entre Netflix y WBD destinado a “salvar las salas de cine”, informó también Bloomberg.
RELACIONADO: Zootopia 2 se convirtió en un éxito de taquilla instantáneo para Disney, pero hay un secreto
“Los reguladores de la Unión Europea están preparados para considerar simultáneamente ofertas competitivas para Warner Bros. Discovery Inc., lo que dará como resultado que Netflix Inc. y Paramount Skydance Corp. se involucren en una rara batalla antimonopolio frontal”, explicó Bloomberg.
“Personas familiarizadas con el asunto dicen que ahora son inevitables investigaciones paralelas debido al momento en que se presentaron las propuestas en competencia y al hecho de que ambas partes ya han informado a los organismos de control de fusiones de la UE sobre sus planes”.
Al mismo tiempo, Netflix intentará retener toda la audiencia internacional que pueda mientras Disney continúa ganando terreno a lo largo del proceso de negociación.
Aquí está mi opinión sobre lo que está en juego en estas investigaciones, así como el estado general de la relación uno a uno entre Disney y Netflix para los corazones, las mentes y las tarifas mensuales de transmisión de las audiencias cinematográficas internacionales.
Warner Bros. depende de los reguladores de la UE
En el último cambio táctico, el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, y sus principales cortesanos aterrizaron en las costas de Europa el pasado miércoles 14 de enero (según Variety). Su misión era (casi) simple: influir en los reguladores antimonopolio europeos para que favorecieran a Paramount sobre Netflix antes de una investigación antimonopolio recientemente anunciada.
Tarifas? Eso es todo.
“Si bien los reguladores de la UE no eligen ganadores en intentos hostiles de adquisición, la decisión de la Comisión Europea bien podría cambiar el equilibrio (del acuerdo)”, informó Bloomberg el miércoles 21 de enero.
Según las normas de la UE, este tipo de investigaciones se desencadenan ante cualquier adquisición hostil que supere un determinado umbral monetario. Luego, la Comisión Europea inicia dos investigaciones independientes, cada una de las cuales examina la propuesta. El proceso está supervisado por la comisaria de Competencia de la UE, Teresa Ribera.
La revisión de cada propuesta suele tardar alrededor de un mes, después del cual la Comisión permite la consideración de la propuesta o impone un veto formal.
La principal prioridad para Netflix o Paramount será la velocidad.
Cualquiera que sea la oferta (Netflix o Paramount) que tenga un proceso más fluido y complete la investigación de la Comisión Europea más rápido tendrá una ventaja a los ojos del público.
Paramount tiene una clara ventaja en este sentido, ya que la Comisión Europea puede encontrar más difícil su intento de adquirir Netflix debido a la relativa fortaleza de la posición de Netflix como transmisor en la UE. Paramount tiene menos poder y, por lo tanto, representa una amenaza antimonopolio menor.
Como resultado, ambas propuestas aún podrían aprobarse, pero la revisión de Netflix podría llevar más tiempo. Una vez más, como siempre en acuerdos de este tamaño (y con tanta publicidad), incluso si los resultados son los mismos, el primer postor que cruce la línea de meta (es decir, el primero en anunciar públicamente que el acuerdo ha sido aprobado) recibirá el golpe de los accionistas y las negociaciones.
Es injusto, pero en la guerra de fusiones y adquisiciones todo es justo.
Investigación sobre el acuerdo de Netflix iniciada por un grupo de vigilancia cinematográfica de la UE
La solicitud de investigaciones antimonopolio, que bien podrían afectar el acuerdo, no surgió de la nada.
Lo más probable es que el “perro guardián” del sindicato del cine, la Unión Internacional de Cinematógrafos, también conocida como UNIC, haya hecho una petición a la Unión Europea. UNIC incluye algunos de los cines más grandes de la UE, incluidos AMC Entertainment Holdings Inc. (AMC), Kinepolis Group NV y Cineworld Group Plc.
UNIC no se anduvo con rodeos cuando se trata de preocupaciones sobre el impacto en las salas de cine si un gigante del streaming adquiriera Warner Bros.
“Si se permite que continúe, este acuerdo plantea un doble riesgo. Si el estudio desapareciera, significaría inevitablemente que los cines tendrían menos películas para mostrar a sus audiencias, lo que resultaría en ingresos reducidos, cierres significativos de cines y pérdidas de empleos en la industria”, dijo Laura Houlgatt, directora ejecutiva de UNIC, en la declaración de diciembre de UNIC oponiéndose al acuerdo de Netflix.
“(UNIC) se opone a cualquier acuerdo que resulte en la pérdida de una parte significativa de películas futuras”, añadió Houlgatt más recientemente, esta vez en relación con los acuerdos de Paramount y Netflix, según un informe de Bloomberg.
Independientemente de quién gane, los cines europeos siguen siendo un pilar vital de la frágil industria cinematográfica y Netflix no quiere perderlo.
Desempeño del mercado cinematográfico internacional de Disney y Netflix
Netflix, por su parte, también está cortejando diligentemente a los reguladores europeos. Sus esfuerzos están dirigidos principalmente a preservar las ventanas de alquiler de películas en las salas de cine, que los cinéfilos y propietarios de salas temen eliminar, por su naturaleza como transmisores.
El viernes pasado, el director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, prometió a The New York Times que mantendría la ventana teatral mínima tradicional de 45 días para los estrenos de Warner Bros.
Estas seguridades indican el deseo de Netflix de seguir compitiendo con rivales como Disney en la taquilla si la compañía adquiriera Warner Bros.
Sin embargo, la competencia será feroz, ya que Disney ha cumplido las promesas del director ejecutivo Bob Iger de dominar la taquilla internacional en 2025, informa CNBC.
Este dominio lo lograron principalmente los megaéxitos Zootopia 2, Avatar: Fire and Ash y Lilo & Stitch, que ocuparon el puesto número 2, 3 y 4, respectivamente, en la taquilla mundial según Global Box Office Returns de Box Office Mojo en 2025.
Las tres películas recaudaron más de mil millones de dólares, y Zootopia 2 y Avatar: Fire and Ash continúan generando ingresos hasta el día de hoy, hasta bien entrado el 2026.
En cuanto a la Unión Europea, cabe destacar el impresionante estreno de Avatar: Fire and Ash. La secuela de James Cameron tuvo especial éxito en los mercados europeos.
No hay récords de taquilla para Avatar: Fuego y Ash. 1 película MPA en todos los mercados en el fin de semana de estreno (excepto Japón): 347,1 millones de dólares en todo el mundo en el fin de semana de estreno. Segunda taquilla internacional más alta (detrás de Avatar: The Way of Water ($308 millones), detrás de Zootopia 2: taquilla internacional total de $258,1 millones. Segunda taquilla más alta en China en 2025 (detrás de Zootopia 2): $57,6 millones. Estreno de taquilla en 2025 (Francia, Alemania, España, Corea, Singapur, Tailandia, India, Indonesia, Vietnam, etc.) Mayor estreno IMAX en 2025 (quinto de todos los tiempos): apertura de taquilla IMAX de 46,3 millones de dólares. Fuente: The Walt Disney Company y Deadline.
Con Disney superando así a todos sus competidores de estudio en taquilla, la promesa de Netflix de competir con uñas y dientes es audaz. Sin embargo, también es un juramento necesario, al menos en esta etapa.
Si Netflix puede calmar las preocupaciones de los reguladores y de los cinéfilos de que una adquisición de WBD sería “la muerte de la asistencia al cine”, hará maravillas con sus posibilidades de llegar a un acuerdo.
Luego, en el futuro, siempre podrían cambiar de opinión sobre los estrenos en cines y otras viejas prácticas de una época pasada. Desafortunado, pero muy posible.
El tiempo lo dirá, y el híbrido Netflix/WBD bien puede ser lo suficientemente grande como para competir con empresas como Disney. Oye, de todos modos, las audiencias cinematográficas europeas y chinas no hacen más que crecer. No digo que puedan mantener las películas en los cines. Aún no…
Sobre el tema: Disney cambia inesperadamente los parques de Star Wars
